人类开采利用钻石的历史已近几千年,但大于20克拉的钻石就极为罕见,而大于100克拉的钻石更被视为国宝。但是这样国宝级的钻石在英王室的收藏中就有好几颗。
现在王室已不再盲目追求将最大的钻石全部集中在王冠上。要知道威廉四世国王1830年加冕时就闹出笑话而未能尽兴。这位喜爱奢华的君主坚持把所有钻石和宝石镶嵌到王冠上。结果王冠太沉,国王的脖子一阵剧痛,不得不中断加冕典礼,随后拔掉一颗臼齿。
英王室拥有22599件宝石和宝器,但实际价值难以统计。
英王室珠宝因其代表着最古老王室的尊贵和传统排在世界十大宝藏的第二位。
阿托卡夫人号沉船
费雪和他的女儿兴奋地抓起金条和金链,这个时刻是很多寻宝人毕生的梦想
西班牙对殖民财富的掠夺采用了最野蛮的方式,当时南美洲被证实富含金银矿和其他稀有资源,于是西班牙殖民者在新大陆惟一的工作就是开采和经营矿山。一船又一船的金银财宝成为殖民掠夺的罪证。
西班牙的运金船最害怕海盗和飓风,为了对付海盗,每支船队都配备有装备了大炮、船身坚固的“护卫船”,阿托卡夫人号就是这样一艘护卫船。1622年8 月,阿托卡夫人号所在的,由29艘船组成的船队载满财宝从南美返回西班牙。由于是护卫船,大家把最贵重、最多的财宝放在阿托卡夫人号上,遗憾的是阿托卡夫 人号的大炮对飓风没有什么威慑力。当船队航行到哈瓦那和古巴之间海域时,飓风席卷了船队中落在最后的5艘船。阿托卡夫人号由于载重太大,航行速度最慢,成 为首当其冲的袭击目标。船很快沉到深17米的海底。其他船只上的水手马上跳下水,希望抢救出一些财宝,但是就在他们找到残骸,准备打捞金条时,又一场更具 威力的飓风袭来,所有水下的人都在飓风中丧生。
梅尔·费雪给自己的定义是寻宝人。1955年他成立了一个名叫“拯救财宝”的公司,专门在南加州一带的海域寻找西班牙沉船。20年的打捞生涯里,费雪 先后打捞起6条赫赫有名的西班牙沉船,成为圈中名人,也赚了大把钞票。不知不觉,费雪到了该退休的年龄,不过他不愿意离开打捞船,因为他曾发誓一定要找到 传说中有着最多财宝的阿托卡夫人号。于是全家人为这个理想放弃了公司的正常运转,费雪的妻子、儿子和女儿陪着父亲一起下水,在海底寻找梦想。他们的搜寻一 丝不苟,只要看到不是石头的东西都要用金属探测器探测。1985年7月20日,费雪和家人找到了阿托卡夫人号和上面数以吨计的黄金,不过这种喜悦却被30年的艰难磨得平淡。费雪认为上帝一定会让他找到阿托卡夫人号,只不过一直考验他的耐心而已。
这个号称海底最大宝藏的沉船上有40吨财宝,其中黄金就有将近8吨,宝石也有500公斤,所有财宝的价值约为4亿美元。费雪寻找阿托卡夫人号的故事在美国成了中国“铁杵磨成针”的故事,“寻找阿托卡”竟然也成了常用短语,意思是坚持梦想,必会成功。
阿托卡夫人号上的宝藏完全是以量取胜,以吨计的黄金和一个家庭30年的流年使它排在世界十大宝藏的第三位。
赫氏堡
赫氏堡以惊人的艺术价值倾倒世人
赫氏堡是有史以来最豪华的私人住宅,是上个世纪20年代美国传媒巨人(微博)威廉·伦道夫·赫斯特的私人城堡。
在赫斯特事业的巅峰时期,他拥有两座矿山,数不清的地产,26家报纸,13家全国性刊物,8家广播电台和许多其他新闻媒体事业。当时赫斯特每天能赚5万美元,这个数字相当于现在的500万美元。
每个成功人士都想修建一座梦想中的住宅,赫斯特也一样,1919年他开始构思修建一座举世无双的私人城堡。赫氏堡建在距洛杉矶360公里的圣西蒙。这里从太平洋边开始到桑塔露西亚山,4万英亩的土地都是赫家的私产。那广袤的草场,绵延的山丘,举目可望的海景,在赫斯特心中有不可替代的位置。到1919年,当他能够实现城堡之梦时,他毫不犹豫地选择了此地作为基址。
赫氏堡是由朱莉亚·摩根设计的,她是世界上最早从事建筑设计的女性之一。不过精通艺术的赫斯特在施工的同时给予摩根很多建议,其中大部分是关于如何将几千件古董收藏填进房间而又不显突兀,好像那些古董几百年来一直在那里一样。
1925年的圣诞节,尽管还有一些房间没能完工,赫斯特一家正式搬进了城堡。随后著名的艺术家、文学家、好莱坞明星、政客、将军们纷纷被邀请到赫氏堡做客,当音乐家萧伯纳参观完赫氏堡以后感慨地说:“如果上帝有钱,他大约也会为自己修建这样的住所。”
赫氏堡的豪华超越所有人的想像,因为其中的艺术珍品是无价的。赫斯特一生酷爱收藏艺术品,家具、挂毯、绘画、雕塑、壁炉、天花板、楼梯,甚至整个房间都是他的收藏对象。他的收藏大多布置在城堡的房间内供人欣赏和使用,丝毫没有将藏品作为投资以期升值等功利思想。因为有了这些艺术品,整个城堡平添了浓浓的艺术气息和典雅的风韵。
赫氏堡的主楼共有115个房间,计有卧室42间,起居室19间,浴室61间,2个图书室,1个厨房,1个弹子房,1个电影厅,1个聚会厅,1间大餐厅。此外还有3栋独立的客房,整个山庄共有房间165间。
位于城堡主入口处的室外游泳池叫海王池。按照萧伯纳的逻辑,海王爷本人游泳的地方一定比这儿差远了。泳池长32米,深1米到3米,所蓄的1300吨水是从山上引来的泉水。池边散落着几尊希腊罗马神话传说中的人物雕像,全部是艺术珍品。室内游泳池叫罗马池,是世界最豪华的泳池。墙壁、池底、岸边、跳台等用了1500万块在威尼斯制造的玻璃马赛克拼贴表面。金色的玻璃马赛克表面贴的是一层真金。单是生产这些马赛克就花了一年3个月的时间,整个泳池的修建则历时3年。
城堡中的大图书室是专为客人们布置的。那里收藏的手稿、绝版书、善本书全部是世所罕见。书柜顶和书桌上放置的是公元前2世纪到8世纪希腊的陶罐,书桌和扶手椅是核桃木的古董。曾经让来做客的邱吉尔声称自己可以足不出户在该图书室待好几个月。
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