省文物考古研究所研究员黄凤春说,据器物形制特点分析,这批遗物的年代为西周早期。从多座墓葬出土青铜器上见有“曾侯”和“曾侯谏”的铭文看,比已知的曾侯乙墓要早500余年,说明此处墓地应是与早期曾国和曾侯相关的一处家族墓地,这对于深入研究曾国早期地望、曾国史以及曾楚鄂等古国关系等系列学术问题,提供了弥足珍贵的实物资料。
发掘现场
热气球和遥控飞机空中摄影、摄像
为了保证考古发掘的质量,在叶家山墓地考古发掘中,采用了系列科技手段来辅助获取和记录田野考古信息资料。例如,考古队对出土的铜器、漆木器、竹器,应用了原位加固和整体揭取技术,对出土的器物上的附着物、腐蚀物以及土壤等,进行了现场采样和化学分析。
同时,专家们还用“三维扫描技术”记录和复原古地貌及埋藏过程,采用热气球和航模遥控飞机,对发掘区域以及外围环境,进行全方位的空中摄影和摄像。
黄凤春说,与以往工作不同的是,本次发掘还对墓葬所获的遗物进行同步整理,同时开展相关学术课题同步研究,此外对以叶家山墓地为中心方圆10公里范围内进行区域系统调查,以判定叶家山墓地的存在背景。经调查,在叶家山墓地周围又新发现了9处商周时期的大型聚落遗址。其中,以已知的庙台子遗址为中心的聚落群最大,面积达30万平方米。地面调查和局部勘探显示,这一带有城墙、壕沟和大型建筑基址等遗迹,可能是西周早期的一个重要古城。叶家山墓地与庙台子遗址相距不足1公里,初步判定,叶家山墓地的主人应当与庙台子遗址有关,庙台子遗址或可认为就是西周早期曾国都城之所在,但这一推论尚待考古工作的进一步证实。