他还告诉记者,国内水下文物遗址的发现,多是由当地渔民或海洋渔业部门提供线索,考古队员自主发现的非常少。汪洋大海中,考古队员要找到这些遗址,无异于大海捞针,反而是长期在海上作业的渔民有可能先捞到文物。而某个水域有文物遗址的消息传出后,盗捞者便会迅速聚集而来,以水下爆破、手工挖掘、潜水探摸等手段,对海底的文化珍宝进行盗挖与哄抢。
水下考古异常艰难,20米深水域每日潜水不能超半小时
文物在海底沉睡多年,打捞出水对文物会造成不同程度的损害。“但是,我们不打捞,不法分子就会盗捞,破坏更为严重。”一位考古专家说,目前国内的水下文物挖掘均属抢救性挖掘,可以说是不得已而为之。水下文物保护,尤其是原址保护,是世界性难题。受技术、资金等限制,目前国内的水下考古发掘工作多局限在近海区域。南海海域辽阔,有些文化遗址距离陆地远,保护起来更加困难。
因此,尽管文物出水后还将经历在新环境中如何保存的考验,但考古队员们还是争分夺秒地将它们抢救上岸。
据专家介绍,目前国内的水下考古发掘多在近海30米等深线以上水域进行,通常十几米到二十几米是最普遍的作业区域。“经过训练,可以到达100米等深线的水域,但是非常危险,而且考古人员能够停留的时间很短,意义不大。”