2002年出土的湖南省龙山县的里耶秦简中记载有洞庭郡名，但洞庭郡址位于何处一直没有科学定论。10月17日，“穿越酉水”科学考察队在保靖县进行考察时，经过科学调查并结合相关考古资料，将目光初步锁定保靖县四方城一带。
2002年，3万7千枚里耶秦简的出土，秦简中多次出现洞庭郡字样，而在历代史料中从未发现“洞庭郡”这一地名，其郡址所在地引起了考古界极大关注。通过近年来的考古调查，在酉水流域从沅陵到里耶上游的秀山石堤镇共发现了大板东汉古城、里耶战国古城、保靖魏家寨西汉古城和四方城遗址，还有古丈县的会溪坪古城、酉阳县城等秦汉时期的古城。
据现有的考古资料显示，大板古城的最早时期在东汉，魏家寨古城最早时期在西汉，会溪坪古城在东汉，酉阳县城也只在汉代，作为洞庭郡的遗址来考证在时间上均不具有科学性和逻辑性。
根据秦简中所记载的“迁陵以邮行洞庭”等文字内容，结合考古发掘的相关资料，秦代时期县是隶属于郡之下，考古界已将里耶战国古城定性为秦代迁陵县城的所在地，从而里耶不可能是洞庭郡的郡址所在地。
四方城遗址位于酉水中游的保靖县城迁陵镇东北部，地理位置正处于以上几个古城的中心，被有关考古专家誉为“解开酉水文明之门的一把金钥匙”。
该城址东西残长275米，南北残长380米，面积约10余万平方米，规模远远大于里耶战国古城，大致符合秦代郡望的基本特征。在历次考古发掘中，四方城附近发现了大量的战国墓群及战国时期的粮窖、汉代青铜冶炼场等一批重要的古文化遗迹，且是目前酉水流域发现的唯一一处青铜冶炼遗址，更加符合先秦、汉时期建城选址的基本规律。
此外，本次科考队在保靖四方城周围开展考察时发现，该遗址南岸的对面一个名叫“洞庭”的古村落，该村的地名一直未发生过变化，周围还发现了大量的战国和汉代的墓葬，从地名来说，与洞庭郡中“洞庭”二字吻合，对酉水流域秦汉时期古城发展的研究方向给了一个重要提示。
综上，从地理位置、城址规模、时间逻辑、建城条件及地方历史记忆留存等来看，保靖县四方城一带，极可能就是秦简中屡屡提及的“洞庭郡”郡址所在地。
