然而桑托洛培育的古生菌产生的一氧化二氮只有少数重原子,即它与海洋里产生的一氧化二氮并不匹配,但“它的成分与后者非常相似,” 桑托洛说道。这暗示着,古生菌而非细菌,产生了主要的海洋一氧化二氮。因此这种古生菌不仅以氨为食,还释放了大量温室气体。如果科学家知道哪一种古生菌产生了温室气体,这将帮助他们更好地预测一氧化二氮以及全球温度水平在未来上升的速度有多快。
科学家现在了解到古生菌无处不在,不仅在海洋里,也在干燥的陆地,甚至生活在人们的内脏里。科学家甚至争论古生菌是否会影响我们的胖瘦。最新数据并不支持古生菌影响体重的观点,但它的确提供了证据表明古生菌能够帮助消化食用纤维。加拿大多伦多大学和一所加拿大医院的研究人员将这项发现发表在8月13日的期刊《营养学》上。