四、我们能利用反物质吗
在1898年，英国的一位物理学家就提出了所有物质都存在镜像的理论，也就是反物质。那么对现有的天体和星系来说，有与之相反的镜像宇宙吗?受限于当时的科技水平，这个理论无法得到有效的验证，也没有任何实验观测依据。所以，宇宙中存在与现在的星系对应的反物质星系成了一个假说，只停留在理论层面上。
到了1997年，一些科学家宣布在银河系中心的上方发现了一个反物质喷泉。这一发现在整个物理学界造成了强烈的震动，科学家们再次燃起了寻找反物质的热情。
1998年，华裔物理学家丁肇中在全球范围内发起了寻找反物质的号召，让反物质研究领域再次成了全世界科学家们关注的对象。尽管很多科学家都认为反物质在自然界中是真实存在的，但是却无法给出确实的证据。同时，也有很多科学家对反物质理论不以为然，美国科学家施拉姆就是其中之一。他表示，很多人凭直觉认定反物质并不存在，所以如果能够发现反物质，这将会是一个伟大的成果，它能够证明那些不相信这一理论的人是错的;但是还有一种最大的可能，那就是根本就找不到。
丁肇中认为，如果宇宙中真的存在反物质，那么这些反物质与普通物质相撞时，将会释放出巨大的能量。他发起的寻找反物质与暗物质的行动已经开展了很多年，并且取得了一系列研究成果。但是他依然表现得十分谨慎。他曾表示，以历史的发展历程来看，人们需要做好准备面对一些出乎意料的事情。可能我们目前的所有发现，与想要研究的事情完全没有关系。
德国的一位地外物理学家乔治·维登斯波恩特和他的团队举行发布会，宣布他们有了一项新的研究成果。维登斯波恩特在发布会上说，如果一颗普通恒星在它的引力核心作用下被撕成两半，就会被称为低质量X射线双星。科学家们经过计算，认为这样的低质量X射线双星每秒钟能够向宇宙空间释放1041个正电子。
在科学家们此前预测的反物质中，这些正电子所占的比重很大，所以基本能够否定其他的关于反物质的不同理论。维登斯波恩特表示，在经过初步统计之后，他的团队认为，反物质的一半甚至全部都来自X射线双星。科学家们已经见到过反物质的消亡，现在他们渴望能够见证反物质的“出生”。
还有一位名为斯奇纳的科学家也参加了这项研究，他认为，尽管目前我们无法确定是因为先有黑洞才产生了中子星与其他物质，还是因为先出现了中子星，后来才产生了黑洞，但是关于二者的讨论是十分有趣的事情。而且我们现在无法准确地判断出哪个X射线双星中包含的是黑洞，哪个包含的又是中子星。
反物质能够在普通的物质中产生，这说明我们周围就存在反物质。这些反物质可能存在于很多粒子之中。一种当今流行的夸克理论说，一个夸克和一个反夸克组成的束缚态形成了一个介子，夸克无法单独存在，只能存在于其他粒子内部。有很多科学家对夸克理论不以为然，认为自然界中不存在真实的夸克。但是因为很多实验结果都符合夸克理论做出的预言，所以在相当一部分科学家中，这一理论十分流行。
反物质粒子和普通粒子相遇时，会马上与粒子发生湮灭现象，并且立刻消失，同时生成能量，那就是γ射线。科学家们曾经设想过各种原因，来解释为什么人类观测到的宇宙中物质占绝大多数，是否存在一个由反物质组成的世界，以及对反物质怎样加以利用等问题。根据科学家们的推测，在宇宙形成的早期，物质和反物质曾经共存，后来反物质出现了衰减，才逐渐形成了如今的不对称现象。
维登斯波恩特认为，所有的基本粒子都存在与自己对应的反粒子。反粒子与粒子的结构完全相同，只是具有的电荷是相反的。因为电荷相反，所以它们具有完全相反的性质。因为我们生活的空间的主要成分是普通物质，所以即使反物质出现在我们身边，存在的时间也是以微秒计算的。所以在实验室环境中制造出的反物质粒子停留时间都很短，科学家想方设法延长它们停留的时间。
