麒麟,乃是中国古代圣兽的象征,象征着世间祥瑞和美好。古代曾有孔子和麒麟圣兽的传说。
梼杌,远古‘四凶’之一,极度凶恶,乃是恶人所化,所以外形如同老虎,却长着人的面孔。
獬豸,外形类似麒麟,虽然面目恐怖,不过确实公正和法律的化身,能够明辨是非。
犼,关于犼的传说很多,有人说他是龙的儿子,有人也说他是四大古神之一,还有人说他是僵尸的最终形态,僵尸王将臣就是它躯体演变而来的。不过在中华正统神话传说中,它确实守望的象征,如同灶神一般,上传天意,下达民情。《述异记》对他能力强大,以龙为食。
重明鸟,最早在《拾遗记》中有记载,最早出现在尧在位的时候,形如凤,古代新年的时候常常贴于门前,代表重明之意。
毕方,外形如同独角仙鹤,乃是火的象征,传说黄帝在泰山聚集鬼神之时,乘坐着蛟龙牵引的战车,而毕方则伺候在战车旁。
饕餮,龙的九子之一,《山海经》、《左传》、《吕氏春秋》等多部古籍都对其有详细的描述,传闻能够吃尽天下万物。如今小说中常常能够看见对它的描述。
以下还有候补的三位。
腓腓、外形如同发胖版狸猫,白色尾巴,可以解决人的忧愁。
诸犍、外形如同矫捷的豹子,却长着人的面孔,及其神秘的神兽,基本古书对其描述都极少,很少现世。
混沌,也是四凶之一,外形及其恶心,喜欢恶人,抵触善人。
当然,评论所谓上古十大神兽,并非迷信,很多神明,神兽,神话传说其实都是古人当时心情的写照,是对一些美好事物的象征,有时候,读懂这些,反而更有助于了解古人的过去以及中华文化的传承。