心灵和物质的鸿沟是我们一点都没有认识到的事情,一些心灵能够进化到这样的阶段:他们能创造出其他心灵,这真的模糊了自然和超自然的界限。
我对宗教的态度是两面性的,就宗教实践来说我是欣赏的,并参与了进去,但我怀疑科学和宗教对话的价值。宗教和科学间没有矛盾(当然天真的创世论这类观点除外),但是我怀疑神学洞察能够有助于我的物理学研究。
我很愿意与哲学家(以及一些神学家)谈论他们的著作,但我不认为他们能对我有大的帮助。所以,我赞成科学与宗教共存,而不是开展建设性的对话。
人并不是进化的顶点
作为一个宇宙学家,我并不比其他任何人更少操心明天、下星期或明年会发生什么。但这种研究的确给了我不同的视角。宇宙学家能意识到长久的未来。
现在,绝大多数受过教育的人都认识到人类是数十亿年进化的产物。近40亿年的进化选择,把我们从第一批微生物中区分出来。但绝大多数人却觉得(至少是无意识地)我们人类是进化的一个顶点。
然而,任何研究过天文学的人都知道,太阳还没有走完其生命历程的一半,而且我们的宇宙也许拥有无限的未来。
因此,对进化来说往后的时间至少与过去从开始至今逝去的时间一样长,进化的后人类阶段也许会至少与从单细胞有机物到人所用的时间一样长,你只需从科幻小说就可以知道生命会怎样在地球上更加精致地进化,更可能超出地球范围。如果有足够时间的话,生命会从地球扩展到整个银河系。而时间总是存在的。
作为一个宇宙学家,我更清楚如果我们本世纪在地球上加速一些事情的进程(如通过基因工程改变生物进化)我们可能会在长期的未来被排斥掉。这种视角给了我们特别的动机,珍爱宇宙中这个淡蓝色的点,这对生命在久远的未来中超越地球范围是有重要意义的。