可能致人类灭绝的五大生存危机

　　
　　而有些危机我们却可以扭转，例如，随着卫生系统或设备、疫苗、抗体的使用，瘟疫就从天谴转变为公众健康问题。未来可能还会出现此类大危机；而有些目前看起来很严重的危机，随着人类理解的不断深入，未来有可能消失。
　　
　　以下是有可能让人类灭绝的五大危机。
　　
　　一、核战争
　　
　　尽管迄今为止，只有两个核武器在战争中使用：二战期间，美国在广岛和长崎分别投下一颗原子弹；而且，核原料的囤积也从冷战期间的高峰值开始下降，但并不能因此认为核战争不会爆发，实际上，它并非不可能发生。
　　
　　不过，尽管两个超级大国之间全面的核战争会直接或通过其产生的后续影响导致数亿人丧生，但这并不足以使其成为一个生存危机。另外，核战争产生的放射物的危害也常常被过度夸大，这些放射物的确有可能导致当地人死亡，但从全球来看，还是一个有限的小问题。
　　
　　钴弹被科学家们看成是一种假象中的末日毁灭武器，其放射物所到之处无人幸免，但这种武器很难制造，且制造成本极其高昂。从实际的角度而言，它们几乎可以看成不可能出现。
　　
　　真正的威胁是核冬天。核冬天理论认为：当使用大量核武器，特别是对城市这样的易燃目标使用核武器，会让大量的烟和煤烟进入地球的大气层，使整个世界持续数年进入冰冷而干燥的冬天。原因在于：当核爆炸时，巨大的能量将大量的烟尘注入大气，有的还高达12公里以上进入平流层。由于核爆炸所产生的烟尘微粒有相当大部分直径小于1微米，它们能在高空停留数天乃至一年以上，对从太阳来的可见光辐射有较强吸收力，而对地面向外的红外光辐射的吸收力较弱，导致高层大气升温，地表温度下降，产生了与温室效应相反的作用，使地表呈现出如严寒冬天般的景观，称为核冬天。