复活猛犸象需找到活细胞
从猛犸象尸体上获取和正常细胞具有相同生理状态的“活”细胞是克隆复活猛犸象的前提条件。因此,能否复活猛犸象,关键是能否从猛犸象尸体上提取到活细胞。
一些研究者对复活猛犸象持比较乐观的态度。他们认为,这具保存相对完整的猛犸象尸体给了科学家们一次寻找活细胞的好机会。
但古生物学博士生、科学松鼠会成员Ent认为猛犸象活细胞存活的可能性不大。关于细胞冰冻存活的可能性,如果是实验室液氮冻存细胞理论上可以无限期保存,但是西伯利亚冰原显然不可能达到液氮那么低的温度,而且由于地热梯度的原因,猛犸象遗骸发现地的温度实际上不会太低。
据外媒报道,韩国一家私人生物工程实验室的科研人员将使用猛犸象血液及其他样品,克隆并使其复活。该团队探讨了“复活”24种已灭绝的动物的可能性,其中包括渡渡鸟、卡罗莱纳长尾鹦鹉以及曾生活在南非的斑驴等。
当前生物学界认为复活猛犸象存在三大难题:一是能否提取没有发生变质和损伤的DNA,而且DNA要保持原有的活性;二是如何完成细胞核的移植,需要从活细胞中取出细胞核,然后将该细胞核移植入匹配的卵细胞中;三是为猛犸象找到合适的代孕母体。对于移植过来的胚胎,母体势必会产生免疫排斥反应,猛犸象胚胎可能在还没有形成器官前就被消灭掉。
保护现有物种更为重要
“说真的,我想见活的猛犸象。以现在的生物技术,只要找到完好的细胞核,克隆一种动物应该不是什么难题。”张继雨是一名古生物爱好者,作为“理性派成员”,她对复活猛犸象可不止于浪漫的想象,她还做了理性的后果分析,“我不怀疑克隆猛犸象的技术可操作性,我担心的是猛犸象被克隆后如何存活。”