大象在非洲消失、欧洲早期旧石器文化结束的过程,伴随着现代人类出现,40万年前大象消失导致了现代人类在中东的出现。这可以从以色列的两个考古遗址看出来:盖谢尔贝诺特雅各布考古遗址距今80万年,这里发现了象骨;而在距今40万年—20万年凯塞姆洞穴遗址没有发现象骨。在凯塞姆洞穴遗址,发现了一种新的人类类型,他们具有新的、更有创造性的行为,比如他们有了用火和分享食物的习惯。相比直立人,他们更敏捷,知道怎么捕猎更小、跑得更快的动物来满足自己的食物需求。这些人最终在中东站稳了脚跟,并取代了直立人。
虽然今天在非洲仍然能见到大象,但种类已经非常少了。在非洲距今不到20万年的考古遗址,再没有发现过大象骨头,中东距今不到40万年的考古遗址情形和这非常相似,这显然不是偶然的。两者都说明,大象消失可能导致了现代人类的兴起。