千百年来,它们屹立在广阔无垠的草原上,经历着风风雨雨,被人们称之为“草原石人”。这些石人,大都选用整块岩石雕凿而成。从石人的外形来看,有的雕凿了全身像,头部、脸型、身躯都生动逼真,全身穿着衣服佩饰件件可数,雕刻精细,栩栩如生。有的石人仅仅在一块长圆石上浅刻几条细线,粗略显现出脸部的轮廓而已。
据史籍记载,曾经显赫一时的突厥人曾长期活动于伊犁河谷。突厥人死后,按照他们的习俗要停尸帐前,宰杀马、羊等牲畜祭祀,择吉日殡葬。墓前往往竖立死者石像。据此,散落在伊犁草原上的一尊尊石人,应该是我国古代突厥人的遗物。现的石人以武士居多,手持的一般为兵器、杯、钵等。
据说,草原石人是亚欧草原文化的重要遗产,对研究中国古代草原居民的社会状况、意识形态、生产生活、宗教文化都具有非常重要的意义。