可能性2)银河系已经被殖民了,但是地球处于比较偏僻的地方。 这就好像美洲已经成了欧洲人的殖民地,但是生活在加拿大北部的因纽特小部落却不知道这一点。
可能性3) 对于更高级的物种来说,物理殖民是一个非常落后的概念。 还记得前面提到的第二等文明吗?他们能够利用整个太阳系的能源,为自己创造出完美的环境,满足自己的所有需求。他们可能有非常高级的方法减少自己对资源的需求,完全没兴趣离开快乐的家园,去开发寒冷、空旷的宇宙不毛之地。
一个更加高级的文明,甚至可能视整个物理世界为一个蛮荒之地。他们早就将自己的大脑上传到一个虚拟现实世界,在那样的乐园里,生命将永恒存在。生活在物理世界,面临生物、死亡、欲望和需求,可能被他们视为一种原始的生存方式,就像我们看待深海中的原始生物一样。
可能性4)存在可怕的杀手文明,最智慧的生命不会发布信号和宣告自己的位置。 这是一种不太令人愉快的想法,有助 于解释为什么SETI卫星没有收到任何信号。这也意味着我们可能很傻很天真,向外发布信号是愚蠢和风险的。关于我们是否应该向地外智慧生命发布信号,现在 还存在着争论,大多数人都认为不应该。斯蒂芬?霍金警告说,“如果外星人来拜访我们,结果就和哥伦布登陆美洲一样,对美洲土著人一点好处也没有”。就连 Carl Sagan(他深信有能力完成星际旅行的文明都是无私的,而不是不友好的)也认为向地外智慧生命发布信号是“不明智的和幼稚的”,并建议“我们是这个奇异 而充满不确定性的宇宙中最年幼的孩子,应该长时间安静地倾听,耐心地了解宇宙,而不是吆喝着冲进我们不了解的陌生丛林。”
可能性5)只有一种高级智慧生命——“超级猎手”(就像人类在地球上的地位一样)——他们比其他任何物种都高级得多,一旦他们发现某种智慧文明进化到一定程度,就会把这个文明消灭掉,从而保证自己独一无二的地位。