另一种可能性是:大过滤器可能存在与从简单的原核细胞向复杂的真核细胞进化的阶段。 原核细胞出现后,用了将近20亿年才进化为复杂的真核细胞。如果大过滤器存在与这个阶段,宇宙中就会充满简单的原核细胞,几乎没有更高级的生命。
还有很多其他的可能性,甚至有些人认为,人类成为智人的最后一个阶段才是大过滤器。有很多进化阶段不可能成为大过滤器。任何有可能成为大过滤器的进化 阶段都必须是一个几十亿中选一的过程,在这个过程中,必须出现一个或多个极其反常的事情才能成就一个例外——因此,从单细胞生命向多细胞生命进化的过程就 不能算是一个大过滤器,因为仅仅在地球上,它就在完全孤立的事件中发生了46次之多。由于同样的原因,如果我们在火星上发现了真核细胞的化石,就说明前面 提到的从简单细胞向复杂细胞进化的过程也不会是一个大过滤器(在进化链上处于这一步之前的所有步骤也都不是),因为如果在地球和火星上都发生了这样的进 化,它就几乎不可能是一个几十亿中选一的过程。
如果我们确实是罕见的,那可能是因为某个侥幸的生物事件,但也可能是因为所谓的“罕见地球假设”。这个假设认为,虽然可能存在很多像地球一样的行星,但是地球有某些特殊的条件是格外适合生命生存的。
2. 我们是最早的智慧生命
我们可能是自大爆炸发生以来,最早到达智慧生命阶段的生命。我们和其他许多物种可能都正在向超级智慧生命进化,人类偶然在适当的时机成为最早进入超级智慧文明的物种之一。
有很多现象会使这种可能变成现实,其中一个例子就是伽马射线暴的大量存在,我们在遥远的星系中会观测到这种巨大的爆炸。地球形成后几亿年时间,小行星 风暴和火山爆发才平息,生命才可能出现。宇宙中可能存在大量像伽马射线暴这样的事件,将附近的一切都焚烧殆尽,任何生命都无法跨越这个阶段。人类现在可能 正处在天体生物学的过渡阶段,这是第一次生命有一个比较长的、不受打扰的进化阶段。