听来振奋人心,不过……
1光年等于63240个天文单位,而1个天文单位才是我们地球到太阳的平均距离。换算一下体积,1立方光年相当于25291558022400立方天文单位。
所以,以地球到太阳的距离为边划出一个立方体空间,其中恰好有一艘废弃外星飞船在游荡的概率,只有67.5/25291558022400 = 2.67×10-12,区区万亿分之几而已。
奥尔特云是太阳系最外侧的物质云,据称是太阳系众多彗星的家园。它的内缘估计在4000天文单位以外,如果以此为界,可以算出的太阳系体积约为2.01亿立方天文单位。外星制品飘进我们太阳系的概率小于千分之一。
如果采用奥尔特云外缘的距离,也就是50000天文单位,算出来的太阳系体积为314亿立方天文单位。这样,外星飞船飘进来的概率就略大于十分之一了。
离我们最近的行星系是4.4光年外的南门二。以这个距离为直径,能够圈出一个体积为243立方光年的球形空间。这片地方已经足够宽敞了,平均来说,可以容纳上万个外星飞船在其中“漂流”。
当然,这些估算还太过粗略:我们的算法假定文明的崛起和衰落的频率全都一成不变,而且它们会一直保持每10年向其行星系外发射一个物体的频率;它还假定上述飞船和文明是均匀分布的,然而银河系其实是很有可能存在“宜居带”的。
不过,想想外面会有什么东西飘来飘去还是挺好玩的……而且也值得我们睁大眼睛!