八国联军率先对中国使用化学武器

　　
　　紫竹林开战的同时，聂士成奉命前往塘沽一带阻击联军，最后他率军在距离天津约20里的军粮城将乘火车前往天津的联军截住，双方在此展开了激战。作为天津之战的最高指挥官，裕禄当时认为紫竹林租界被攻克指日可待，当他得知西摩尔联军已经撤到天津附近的时候，于是他又下令让聂士成分兵一部分前去歼灭这支“残军”。
　　
　　接到命令后，聂士成抽调了一部分防守军粮城的兵力，由他亲自率领前去寻找西摩尔联军，最终双方在北仓附近交上了火。但西摩尔联军虽然狼狈而回，疲惫不堪，但战斗力仍旧不可轻视。更加不可思议的是，西摩尔联军竟然误打误撞的发现了一座名叫西沽的中方弹药库，里面不但储藏了大量的武器弹药，而且弹药库还有坚固的城墙，因此聂士成的军队想要攻克这个堡垒并非易事。
　　
　　与此同时，裕禄仍旧指挥清军猛攻紫竹林租界，但是收效甚微。当时双方在租界北面的老龙头火车站展开激战，尽管另有几万名义和拳前来助战，但拳民们的冒死冲击并不能构成对洋兵的实质性威胁。可笑的是裕禄，他还在给朝廷的报告中声称紫竹林租界“敌势日渐不支”、“巢穴难保”。事实上，天津同时开战的三个点，租界、军粮城和西沽炮台，清军都没有取得绝对优势，而增援的联军则是源源不断从来自大沽口外登陆而来。因此，时间越往后，就对清军越不利。
　　
　　在后续联军的增援下，清军在军粮城一带的防线被攻克，塘沽线在6月22日被打通。随后，联军探知了西摩尔联军的位置，随后便前往增援。聂士成见在短时间内无法歼灭西摩尔联军，加上从大沽口外来的联军逼近，只得解围而回到天津。
　　
　　随后，联军开始了解救紫竹林租界的战役，最终裕禄所指挥的马玉昆部不敌败退，紫竹林租界之围随即结束。6月26日，被困西沽炮台的西摩尔联军被前去救援的俄军解困，最终在结束了长达两周多的恶梦之旅，狼狈返回了天津。在这次失败的行动里，西摩尔联总共伤亡了300多人，早没了当时出发时的锐气。