然而,这些元素需要极其漫长的时间相互充分的混合在地幔里。直到29亿年前它们才达到现在的混合浓度——也就是它们被添加后的16亿年。这一结果与早期板块运动理论非常难调和,但却符合早期停滞-限制模型的预测。
地壳里本不该存在铂,但我们却开采到了。
这一争论远未结束,地球早期记录的模糊性将继续存在,这其中至少存在两个原因。澳大利亚最重要的经济矿藏,从伊尔冈的金和镍到皮尔巴拉的条带状含铁建造,都形成于较早的时期,当时地球还是一个完全不同的行星。理解这些矿藏,以及它们形成于的世界,是理解未来发现的关键所在。
此外,化石证据表明生命至少有35亿年老,碳同位素表明它可能更老——也许是38亿年历史。在生命最初在地球上进化的时期,地球本身可能并没有板块。可以肯定的时它肯定没有大量的氧气,或者我们能够呼吸的大气,形成的岩石也与现在的大不相同。
在我们搜寻外星生命时,我们假设类似地球的可居住行星同样也存在板块运动。但是即使在地球上,这也并非是个先决条件,在地球发展的早期历史里,至少对我们来说,地球曾是一个完全不同的世界。