根据对恐龙化石和与它们同时代的其他生物的化石研究,恐龙在6500万或6600万年前迅速消失。对这一事件存在两种假说:一个小行星或彗星撞击了地球或大规模的火山喷发。小行星撞击事件的证据是,在世界各地发现了“铱地层”(铱是在地球表面相当罕见的元素,但在陨石中有相对较高的含量),这个全球性灾难事件的最可信证据是在墨西哥尤卡坦半岛一个叫希克苏鲁伯陨石坑,根据年龄测算有6500万年的历史。但是铱元素在地球内部也有发现,这又印证了火山爆发理论。无论哪一种情况,产生的后果就是碎片阻挡了阳光,地球上暗无天日,植物的光合作用被破坏,撞击幸存下来的恐龙也被饿死,最终导致恐龙灭绝。
最后要说的是,可能不止一颗小行星拥有光环。2013年科学家们首次在一颗小行星周围发现了行星环。该行星名为女凯龙星(Chariklo)。在此之前,人们已知拥有光环的太阳系天体,也仅限于土星、木星、天王星和海王星。