先世迁入江南,祖父掌管土木建筑,父亲学识渊博。祖冲之从小接受家传的科学知识。青年时进入华林学省,从事学术活动。一生先后任过南徐州(今镇江市)从事史、公府参军、娄县(今昆山县东北)令、谒者仆射、长水校尉等官职。
其主要贡献在数学、天文历法和机械三方面。在数学方面,他写了《缀术》一书,被收入著名的《算经十书》中,作为唐代国子监算学课本,可惜后来失传了。《隋书·律历志》留下一小段关于圆周率(π)的记载,祖冲之算出π的真值在3.1415926(朒数)和3.1415927(盈数)之间,相当于精确到小数第7位,成为当时世界上最先进的成就。
祖冲之
中国古代公元1世纪的重要的数学专著《九章算术》,在世界数学史上最早提出负数概念及正负数加减法法则;13世纪中国就已经有了十次方程的解法,14世纪以前中国一直是世界上数学最为发达的国家之一,这一纪录直到15世纪才由阿拉伯数学家卡西打破。祖冲之还给出π的两个分数形式:22/7(约率)和355/113(密率),其中密率精确到小数第7位,在西方直到16世纪才由荷兰数学家奥托重新发现。
祖冲之还和儿子祖暅一起圆满地利用“牟合方盖”解决了球体积的计算问题,得到正确的球体积公式。在天文历法方面,祖冲之创制了《大明历》,最早将岁差引进历法;采用了391年加144个闰月的新闰周;首次精密测出交点月日数(27.21223),回归年日数(365.2428)等数据,还发明了用圭表测量冬至前后若干天的正午太阳影长以定冬至时刻的方法。在机械学方面,他设计制造过水碓磨、铜制机件传动的指南车、千里船、定时器等等。此外,他在音律、文学、考据方面也有造诣,他精通音律,擅长下棋。祖冲之是历史上少有的博学多才的卓越科学家。
隋文帝(541.7-604)
隋文帝,541.7-604.3,汉族,郡华阴(今陕西省华阴县)人,北魏皇帝鲜卑赐姓普六茹坚,小字那罗延,谥号:文皇帝。隋文帝即杨坚,隋朝开国皇帝,他的影响力容易被人忽视,但是历史学家共同认定的是,他对于盛世唐朝乃至古代亚洲地区的深远影响。
他是汉太尉杨震十四世孙。其父杨忠是西魏和北周的军事贵族,北周武帝时官至柱国大将军,封为随国公,杨坚承袭父爵。他在位期间成功底统一了百年严重分裂的中国,定都长安(大兴城),开创了先进的选官制度,发展文化经济,使得中国成为盛世之国。文帝在位期间,隋朝开皇朝年疆域辽阔,人口达到700余万户,是人类历史上的颠峰时期。
隋文帝
杨坚是西方人眼中最伟大的中国皇帝,被尊为“圣人可汗”。隋文帝结束了自东汉末年到隋统一前近400年的分裂割据状态,琉球群岛归降隋朝。实现了自秦汉以来的又一次统一,使北方民族大融合,南方经济发展,使隋代获得了“国计之富者莫如隋”的赞誉,为我国封建社会隋唐盛世的出现奠定了基础。自从周武灭佛后,佛教元气大伤,隋文帝登极后,大兴佛教,隋唐佛教之盛,历史上称为黄金时代。