她说:“如果一种病毒想要杀死整个地球上所有的人类,那么它必须造成迅速的死亡,最长不应超过1周。”之所以如此,是因为一旦病毒感染超过1周以上,人体的免疫系统将回过神来,开始对病毒做出反应并杀死入侵病毒。并且,这种病毒还必须能够迅速传播,几乎在同时感染全世界大部分的人口。
她说,想象一下这样的情景:要想达到这样的效果,除非是你派出数千架无人机,飞行到全球每一个有人居住的角落散播病毒气凝胶,才有可能做到一次性让几乎所有人口都感染这种病毒。
或者,除非出现这样的情景:那就是某一种超级病毒隐匿在冰层之下或洋底热泉喷口附近,这些致命病原体在此生长繁殖。然后由于某种突发的超级自然灾难,这些病毒被一下子释放出来,造成大规模感染和死亡。
当然,请不要沉浸在上面的描述之中,因为这纯属幻想。黄女士指出,所有这些情形在现实生活中都是非常不可能出现的。甚至在科幻小说中,往往某种致命病毒也是从外太空来的,而非上面所描述的那些途径。
6 超新星爆发
超新星爆发是宇宙中最强大的爆炸事件。根据美国宇航局的估算,其在一瞬间释放出的能量几乎相当于太阳在100亿年内释放的能量的总和。
这样的超新星一般分为两类,一类是超大质量恒星在走完其500万~2000万年生命历程后,其核心发生重力塌缩,另一种就是所谓的1a型超新星,这是一颗白矮星的致密核心密度进一步升高时引发的剧烈爆炸。
根据美国俄亥俄州立大学天文学家托德·汤姆森(Todd Thompson)的说法,在我们的银河系中,大质量恒星核区塌缩的情况要比1a型超新星的案例多出2~4倍。并且,在我们的银河系中大约每隔100年左右就会发生一起核区塌缩引发的超新星爆发案例。幸运的是,所有这些爆发中绝大部分都发生在安全的距离范围内,距离地球至少都有5~10个秒差距(约合16.5~33光年)。在这样的距离上,地球是安全的。