你们的回答有可能是这样的,这是你们想象中恐龙的样子,对不对?可是,这些都没有准确地说出什么是恐龙。
你一定很想神气地告诉大家恐龙究竟是什么,是那种特别专业、特别科学的解释,那么好吧,现在就让我来告诉你。
恐龙是像蛇、鳄鱼一样的爬行动物,但是它们和蛇、鳄鱼又有所不同。它们能够直立行走,而且其中一部分类群还长有羽毛。它们生活在距今大约2亿3500万年前至6500万年前,支配全球陆地生态系统超过1亿6000万年之久。而我们熟知的翼龙和海龙并不是恐龙。
恐龙之所以叫恐龙,是因为当时的人们发现了很多与蜥蜴相似的巨大的化石,于是,在1842年,英国著名的古生物学家查理德欧文(Richard Owen)就创建了“Dinosauria”一词来称呼这些家伙。这一词来自于希腊文Deinos(恐怖的)Sauros(蜥蜴或爬行动物),意思是恐怖的蜥蜴。
恐龙之前的地球是怎样的
在恐龙出现之前,世界上早已有了生命,我们能从化石中粗略地看到它们进化的轨迹。
大约46亿年前的时候,地球出现在了浩瀚的太空。那时候的地球没有海洋、没有陆地,到处都是炙热熔融的岩浆。后来,随着一颗叫做忒伊亚的星球和地球相撞,我们在晚上看到的月亮也形成了。然后,随着时间的推移,地球渐渐冷却下来,形成了原始的大气层,而在海洋中也诞生了最原始的生命——蓝藻,我们把这一时期叫做寒武纪。
寒武纪开始于距今大约5亿7000万年前,在这一时期,原始生命进入了大爆发阶段。
寒武纪:原始生命大爆发
在寒武纪出现了门类众多、具有坚硬外壳的海生无脊椎动物,这便是最早的动物类群,比如著名的三叶虫。左图中的尼尔凯利虫、多角虫都是三叶虫。还有巨大的奇虾,它们是当时最为恐怖的掠食者。
奥陶纪:脊椎动物抢占一席之地