但是,这样的病毒传播会成为世界末日吗?或许不会。这是皮特·卡托那(Peter Katona)的观点。他是美国加州大学洛杉矶分校的研究人员,其专业领域便是生物恐怖主义防范。他认为这样的病毒事件并不太可能造成毁灭性事件,不过他也承认这样的事件确实将是一场“可怕的浩劫”。
对于这种观点,加州理工学院的病毒学家艾里斯·黄(Alice Huang)表示赞同,她说:“某一种特定种类的病毒不太可能杀死全世界所有的物种,因为不同物种所具备的基因多样性确保了至少将会有一部分物种对于这种病毒具有免疫力。”
即便是前面提及的那种经过实验室基因改造的H5N1高致病性禽流感病毒变种,它也只有5个变异种,并且这种变异幅度都不算太大,因而人群对于这一病毒毒株在某种程度上拥有一定的免疫力,因此它将很难造成人类作为一个物种的“灭绝”。
她说:“如果一种病毒想要杀死整个地球上所有的人类,那么它必须造成迅速的死亡,最长不应超过1周。”之所以如此,是因为一旦病毒感染超过1周以上,人体的免疫系统将回过神来,开始对病毒做出反应并杀死入侵病毒。并且,这种病毒还必须能够迅速传播,几乎在同时感染全世界大部分的人口。