VFTS 102表现出的种种异常特征让科学家们怀疑它可能是一颗速逃星,即原来处在双星系统内,因为其伴星发生超新星爆炸而被抛射出来的流浪恒星。根据这一理论,VFTS 102在最初形成时应当是一个双星系统中的一颗成员星。如果这两颗成员星相互之间靠的很近,那么它就很有可能可以从其伴侣的身上获取额外的物质,这些获取的物质带来了伴星的转动动量,这将不断加速VFTS 102的自转。
在大约1000万年之后,它的伴侣星终于耗尽了内部的燃料,发生了猛烈的超新星爆发。这一爆炸极其猛烈,它一下子将VFTS 102弹射了出来,这就解释了为何它现在会表现出一种和其它恒星相比不一样的空间运动特征。
在超新星爆发之后,它的伴星可能最终变成了一颗脉冲星,这是一类高速自转并同时发出强烈定向辐射的奇异天体,是中子星的一种。它的形成是由于大质量恒星发生核心塌缩时产生的超高密度物质导致的。
现在,科学家们的这一理论得到了某种程度的印证:观测显示就在VFTS 102的附近不远处存在一个超新星爆发的遗迹,那里还遗留有一颗脉冲星。但是天文学家们需要进行进一步的观测,以确认这两者之间是否确实存在着相互联系。杜冯说:“这是一个令人信服的理论,因为它能解释我们所观察到的所有异常现象。这颗恒星正向我们展示着它不寻常的一面,它的那段短暂而动荡的早年生活。”
为了验证这一理论,研究人员将申请调用美国宇航局的哈勃空间望远镜对这颗天体的空间自行数据进行精密测量,以便做出最后的判断。
LAMOST发现迄今银河系中自转最快恒星
国家天文台李广伟副研究员基于LAMOST数据发现了一颗目前银河系自转速度最快的恒星,正式命名为LAMOST J040643.69+542347.8。其自转速度约为540 km/s,比目前银河系中自转速度第二快的恒星(HD 191423),约快100 km/s。