1988年邓小平在北京留影。
《红楼梦学刊》副主编张庆善教授曾应邀到卓琳家，看到书房里有个书橱全部是《红楼梦》方面的书，特感亲切，好奇地问：“您这儿有这么多红学的书，是小平同志喜欢《红楼梦》吗？”
“不是他。是我喜欢《红楼梦》。”
“小平同志喜欢什么书？”
“他喜欢看写鬼的书。”
“《聊斋志异》？”
“是的。”
卓琳介绍说，邓小平非常喜欢《聊斋志异》，他不仅在北京时经常看《聊斋志异》，外出时还带《聊斋志异》；他还让工作人员把《聊斋志异》拆成活页，外出时带几篇，闲暇时看。
清初蒲松龄撰写的《聊斋志异》，是我国古代杰出的文言短篇小说集，通行本为16卷，共400篇，后又续有发现，合计近500篇，内容多写狐妖鬼怪，故事大多采集于民间，经虚构想象成篇。作者自云：“才非干宝，雅爱搜神；情类黄州，喜人谈鬼；闻则命笔，遂以成篇。”蒲松龄字留仙，一字剑臣，号柳泉居士，早有文名，但屡应省试皆落第，71岁始成贡生，一生潦倒，除一度在宝应为幕客，余皆在故乡为塾师。他是借神鬼故事，影射社会现实，寄托其“孤愤”之志。他采用的是传奇手法，把花妖狐魅和幽冥世界等非现实世界中的事物人格化和现实化，造成人鬼相间、幽明相杂、斑驳离奇的艺术画面，具有浓郁的浪漫主义色彩。他还将历史传记和“传奇”结合，在190余篇作品的篇未缀有“异史氏”评语，类似《史记》的“太史公曰”。其语言融会古代文言与当时方言俗语为一体，既典雅工丽又生动活泼，精妙传神。
蒲松龄墓出土的蒲松龄印章
邓小平为什么喜欢《聊斋志异》？笔者推测，《聊斋志异》除了最具思想价值，揭露社会黑暗的部分作品外，还有一些富有寓意和哲理的故事，如《画皮》、《口技》、《驱怪》等，能够帮助读者认识世界，启发领悟生活的真谛，这是邓小平的最爱。《聊斋志异》手稿本卷三《驱怪》篇末，有“异史氏曰：黄狸黑狸，得鼠者雄！”狸者，猫也。翻译成白话就是：“不管黄猫黑猫，只要抓住老鼠就是好猫！”邓小平的“猫论”，与其何等相似！蒲松龄当年在穷困的境况下靠在“柳泉”下卖茶，听茶客讲述各地的奇闻异见，经20余载加工整理，艰辛写作，终成聊斋，担心没有知音，曾感叹：“知我者，其在青林黑塞间乎？”当年穷秀才苦求知音，哪能料到日后知音满天下，包括中南海。
“不管黄猫黑猫，只要抓住老鼠就是好猫”，邓小平化用《聊斋志异》中的那句话，已蜚声中外，现在国内外出版研究邓小平思想的书籍，往往用他的“黄猫黑猫”一语，有的也将此概括为“猫论”，并加以发挥，然而，许多人虽然很熟悉这句话，但并不知道出处，还不十分清楚本来含意，甚至不少人还把“黄猫”误为“白猫”。那是出自于1962年7月邓小平同志的两次讲话，一次是7月2日，在接见共青团三届七中全会全体同志时讲的，另一次是7月7日，在中央书记处会议讨论农业如何恢复问题时讲的。这次讲话经整理收入了《邓小平文选》(1938-1965年)，即《怎样恢复农业生产》一文。在后一次讲话中，他说：不管黄猫黑猫，哪一种方法有利于恢复生产，就用哪一种方法。我赞成认真研究一下包产到户。群众要求，总有道理。邓小平讲这些话的时候，我国国民经济三年困难时期还没有渡过，用什么办法调动广大农民的生产积极性，把粮食和经济作物生产恢复起来，是亟待解决的紧迫问题。在这种情况下，某些地区出现了包产到户等形式，这些形式尽管受到农民欢迎，生产也有恢复，但在当时都是不合法的。邓小平用“黄猫黑猫”这个比喻，主要是为了形象地阐明“在生产关系上不能完全采取一种固定不变的形式”，而应当哪种形式在哪个地方能够容易比较快地恢复和发展生产，就采取哪种形式。
在邓小平两次讲话后一个月，毛泽东在北戴河会议上错误地批评了所谓“刮单干风”，而且强调这股风越上层越厉害，最根本的问题是搞资本主义还是搞社会主义，把问题提得很高。到了“文化大革命”中，更把“黄猫黑猫”指责为“唯生产力论”，并狠加批判。
改革开放之后，“黄猫黑猫”重新提起，衍化为“白猫黑猫”，并得到普遍认同和赞成。发展是硬道理，三十年来的农村发生的巨变，早已判明了这段公案的孰是孰非。薄一波一次曾问邓小平，对“黄猫黑猫”这个说法现在怎么看？他回答：第一，我现在不收回；第二，我是针对当时的情况说的。邓小平的这两句话，对我们理解“猫论”有很大的启示。实际上，邓小平1962年的这两次讲话稿，不久即因毛泽东的批评而被迫收回，但讲话中引用的“黄猫黑猫”的比喻为什么不胫而走，广为流传呢？除了“文革”中这句话曾被歪曲和攻击的负面效应外，主要是因为比喻本身形象生动，邓小平运用得极为贴切，可谓是古为今用的范例，表现了他敢于实事求是，从实际出发的原则态度和求真务实的思想方法和工作作风。
当然，任何比喻都有它的局限性。“黄猫黑猫”的比喻既是针对当时情况说的，就不宜任意地到处套用，如果在现在把这个比喻理解为：不管用什么方式，只要能发展生产就行，那就与作者的原意大相径庭了。目前，如何贯彻实践科学发展观，实现又好又快的发展，就不仅是纯粹的生产发展问题了，而是全面、协调、可持续的发展。因此，理论之树常青，我们必须继续解放思想，主张只要有利于推动科学发展，“不管黄猫黑猫，只要抓住老鼠就是好猫”。
