由于壁画并未使用可进行放射性碳年代测定的有机颜料,科学家被迫利用铀的放射性衰变,进行年代测定。即使使用木炭等有机材料,能够在将破坏降至最低情况下进行碳年代测定的样本也少得可怜。这种方式会导致污染,导致测定结果出现偏差。为此,这支国际研究小组采用了另一种方式,测量壁画表面形成的薄薄的方解石流石中的铀同位素,确定壁画的年代。这种方式被称之为“铀系不平衡法”,用于地球科学研究,能够准确测定古代物品的年代。
西班牙国家人类进化研究中心的迪克-霍夫曼博士指出:“我们采取的方式是测定与钟乳石类似的微少碳酸钙沉积物的年代,这是一个不小的进步。我们能够测定数量只有10毫克——大约相当于一粒大米——样本的年代。这也就意味着,虽然不容易发现较大的钟乳石,但只要发现少量直接在壁画上形成的样本,我们就能进行年代测定。”
研究洞穴壁画的专家、英国谢菲尔德大学的保罗-皮蒂特博士表示:“在此之前,我们只能粗略了解洞穴壁画的年代。现在,我们将欧洲最古老壁画的年代提前数千年,可追溯到穴居人和最早期智人所处的年代。这些最早期壁画并没有描绘动物的图案,也就是说,它们是非具象画,这可能对绘画的发展非常重要。”
科学家发现史前洞穴壁画耗时两万年完成
史前岩画
史前岩画
史前岩画
米开朗基罗用了四年心血在西斯廷教堂屋顶完成了不朽名作《创世纪》壁画,而最新考古研究发现,我们的艺术先驱们为完善技艺竟然用了数万年时间。
首次确定作品创作时间
英国科学家日前发现史前洞穴壁画竟耗时两万年完成。事实上,遍布欧洲的许多洞穴壁画并非像考古学家以前想象的那样一次完成,相反,创作者的后人历经世世代代的艰辛,在原作基础上增添了新的材料。在此之前,科学家极难确定史前洞穴壁画和雕刻创作的具体时间,如今,借助于一种开拓性技术,研究人员可首次确定洞穴艺术作品的准确时间,表明这些作品在数千年的历史长河的创作过程。专家希望,这一技术能有助于他们了解现代人4万年前首次登陆欧洲时,人类早期文化发展演变的过程。