此外,太阳系中有些区域在冰点以下,甲烷和水也以固体形式存在。这时,正在形成的行星会长得更大,大到可以开始和气体分子共存,最终就形成了气巨星――木星和土星。如果进一步冷却,就会形成
冰巨星――天王星和海王星。这就是科学家期望这些行星在其液体外壳之下拥有固体核心的原因。
2、为何太阳和月亮在空中一样大?
太阳大约比月亮大400倍,但距离我们也比月亮远大约400倍。因此二者在空中看起来是一样的大。
3、行星X在哪里?
如果我们说太阳系是一个精致的结构,我们就有理由推测其所有构件都分布在哪里,但传言说在太阳系的黑暗区域,那里潜伏着一个未知世界――行星X,一个冰冻天体或许和火星或地球差不多大。
4、彗星来自哪里?
人们对彗星的来源猜测了数百万年之久,理论推测的彗星起源之地是奥尔特云和柯依伯带,但这些推测目前还站不住脚。从理论上来说,奥尔特云是一个距离太阳大约7.5万亿公里的由冰构成的岩石云团,它可能是长周期彗星的来源,长周期彗星是指需要花费一个多世纪来完善其轨道的彗星。人们曾经认为这个区域还是短周期彗星的最初产地,然而大量分析显示,这一猜测根本不可能。大约在20年前,人们又认为距离太阳大约46亿英里(75亿公里)的柯依伯带可能是短周期彗星的产地。杰维特解释说:“但是最后几年的研究结果对这一说法产生了怀疑。可能这里是目前我们将要发现的其他彗星的产地。”