马尔丁用简单但清晰的2D图像(如右图),来解析了泰坦尼克号出事当晚的情况:
1、泰坦尼克号当时正从墨西哥湾暖流驶入冰冷的拉布拉多寒流。该海域的空气柱自下而上冷却,产生了一个逆温现象:冷空气层位于较暖空气层的下方。极高的气压使空气中不会产生雾。
2、逆温使光线发生特殊的折射,并产生“上现蜃景”:在假地平线前物体看起来比实际要高,并因此显得更近。假地平线与真地平线间的区域可能看起来像烟雾。
3、加利福尼亚号上的话务员曾警告过泰坦尼克号要小心冰山。但没有月色的夜晚对比度很低,平静的海面又使假地平线看起来像真的一样,冰山则隐蔽在了真假地平线之间的迷雾里。在距离冰山仅有一英里之时,泰坦尼克号上的船员拉响了警报,但为时已晚。
4、在撞上冰山之前,泰坦尼克号还一度驶入了加利福尼亚号的视域,但加利福尼亚号看到的轮船,距离太近、体积太小,实在不像是巨型远洋客轮泰坦尼克号。
5、罗德说,他曾多次让人用信号灯向该船发送莫斯密码信号,“但对方一点儿反应也没有”。危机中的泰坦尼克号,也曾试图以莫斯信号灯,跟加利福尼亚号取得联系,同样没有奏效。当时大气出现异常分层,分成密度不同的多个气层,也正是扰乱信号传送的原因。