外星文明真的存在吗？如果它们真的存在，应当采用何种方式才能最有效地找到它们？近期美国科学家提出，使用自动运作，可以自我复制的机器人将是探索太空的理想方式新浪科技讯 北京时间4月20日消息，据物理学家组织网站报道，人类对于地外文明的探索(SETI)已经迎来第50个年头。美国宾夕法尼亚州立大学的科学家近日指出，使用自动运作，可以自我复制的机器人将是探索太空的理想方式。它们将寻找地外生命，甚至帮助清理太空垃圾。
在最近一期《英国行星学会通报》中，宾州大学电子工程系教授约翰·马修(John D. Mathews)指出：“基本的前提是人类的航天探测项目应当非常高效，节约成本并实现自主运行。而将宇航员送上近地轨道则会面临一系列政治经济以及技术上的困难。”马修教授认为，如果外星人真的存在，他们也应当面临着和我们同样的问题：他们将需要节约资源，他们将受到物理学定律的制约，他们甚至完全没有想见到我们的欲望。他说：“只有通过发展并部署能够自我复制的机器人探测器，人类才有可能进行哪怕是仅仅到达小行星带范围内的有效探测，而对于柯伊伯带，奥尔特云那样遥远的范围则仍然不够。”
