独孤皇后虽然深度地参与了国家管理,不仅在后宫辅政,还把触角直接伸到了政治前台,亲自参与处理朝政。但她“谦卑自守,世以为贤”,无个人野心私欲,作风低调、甘居幕后,而且以身作则、严于律己,母仪天下,堪称贤内助。而独孤皇后“性忌妾媵”促成杨坚“雅听妇言”,造就了中国帝王史上“妻管严”的楷模与典范,这也是包括《隋史》在内的许多正史对独孤皇后差评的主原因。
六、明仁宗诚孝皇后张氏
诚孝皇后张氏(?-1442年),名不详,明仁宗朱高炽(1378-1425)元配。永城人,指挥使赠彭城侯张麒之女。洪武二十八年(1395年)封燕王世子妃,永乐二年(1404年)封皇太子妃,张氏孝谨温顺,侍奉成祖夫妇尽心周到,故很得公婆的欢心。仁宗即位,册立为皇后。宣宗即位,尊为皇太后。英宗即位,尊为太皇太后。正统七年(1442年)十月十八日去世,谥“诚孝恭肃明德弘仁顺天启圣昭皇后”,葬献陵。
仁宗朱高炽虽贵为太子,其实东宫地位一直不稳,二十年来,太子的位置屡受亲生弟弟、汉王朱高煦的威胁,几度面临被废的情形,最后得以巩固地位并登基为帝,其中有不少是张氏的功劳。仁宗生性仁厚端重,举止言行沉静有法度,但有时不免失之于懦怯。明成祖在世时,最喜爱次子朱高煦,觉得他最像自己,有心废太子立汉王,但徐皇后和大臣们一直阻拦。而且张氏所生长子朱瞻基聪慧好学,深得成祖宠爱,成祖也很喜爱张氏这个儿媳妇,所以最后为了这些原因,才没有废太子。永乐二十二年(1424年),成祖病崩,太子朱高炽即位,张氏顺其自然当上了皇后。仁宗日夜勤于政事,是位贤明的君主,可惜在位不足一年便一病而亡,享年48岁。太子朱瞻基即位,是为明宣宗,尊封母亲张皇后为皇太后,张氏因而成为明代第一位皇太后。每遇军国大事,宣宗都禀明母后再决定,张氏也经常提示宣宗注意体恤百姓疾苦。宣德九年(1435年),宣宗病亡,享年38岁。张太后亲自指定九岁的皇太子朱祁镇为新天子,即为明英宗。作为太皇太后的她,严加抑制外戚,不许她的兄弟们干政,在她有生之年也没让英宗宠信太监王振干政。
七、清圣祖孝诚仁皇后赫舍里氏
孝诚仁皇后赫舍里氏(1654-1674年),清圣祖(康熙帝)爱新觉罗·玄烨(1654-1722年)的第一位皇后(元配),乃四大辅政大臣之一索尼的孙女。康熙四年(1664年)七月初七日,聘皇后赫舍里氏,行纳采礼,九月初八日举办大婚典礼。生子承祜(夭折)、胤礽(清代历史上唯一一位受正式册封礼的皇太子)。皇后第二子保成(胤礽)生于康熙十三年(1674年)五月初三日巳时,但因难产出现的危症,在两个时辰后的申时,年仅21岁的皇后在坤宁宫辞世。
作为康熙帝第一位皇后,赫舍里氏与玄烨共同生活十载。英年早逝的她,本人并未曾在历史上留下多少痕迹,但事实上对玄烨产生了不小的影响,在其所有后妃中,是最重要的一位。玄烨大婚后最初十年,对于整个康熙朝的发展,乃至奠定康乾盛世的坚实基础,都具有关键性的意义。而这十年中玄烨的所作所为,应当说与赫舍里氏有密不可分的联系,后者以自己“宫闱式化,淑德彰闻”的行动,给予玄烨有力的支持。由于皇后的得力辅佐与勤理内治,玄烨能够在祖母孝庄皇太后的指导下,顺利渡过他继位后的早期阶段,为其后近半个世纪的出色统治,开了一个好头。这其中有赫舍里氏一份功劳,她对于康熙朝早期的历史进程,起到积极地促进作用。