马皇后对后世影响极大,明、清诸后乃至命妇民妇皆以其为楷模,争相仿效。她是史家公认的中国封建时代的一代贤后。
四、辽景宗睿智皇后萧燕燕
睿智皇后萧燕燕(953-1009年),名绰,燕燕是她的小字,辽国第五位皇帝辽景宗耶律贤(948-982年)的皇后,中国历史上著名的女政治家、女军事统帅。969年,景宗即位后被册立为皇后。乾亨四年(982年),景宗死,长子耶律隆绪即位,是为圣宗,尊生母萧皇后为“承天皇太后”,萧太后奉景宗遗诏摄行国政。公元1009年,萧太后病死,终年57岁。民间演绎的《杨家将》里,有一个大名鼎鼎的萧太后,其原型就是她。
萧燕燕不仅貌美,而且出生在辽国最显赫、素有“国舅帐”美称的萧阿古只家族,她的父亲乃是辽北院枢密使兼北府宰相萧思温。这种“根正苗红”的政治家族背景,为日后的萧燕燕能成为皇后并“以女主临朝,国事一决其手”奠定了良好的基础。《辽史》夸她“早慧”,连扫地小事也做得非常认真,赢得父亲夸奖:“此女必能成家!”。待她长大后,嫁给了耶律贤。耶律贤当上皇帝后,由于羸弱多病而不能正常主政,于是交给皇后萧燕燕“女主临朝” 代行皇帝职权,“大诛罚,大征讨,蕃汉诸臣集众共议,皇后裁决,报之知帝而已”。短暂十几年的夫妻生涯,萧燕燕就为辽景宗生了四子三女,可见景宗对她还是深爱有加的。
辽景宗驾崩后,因圣宗耶律隆绪只有12岁,不到30岁的萧燕燕以皇太后身份总摄军国大事,这便是辽代历史上著名的“承天后摄政”时期。她知人善用,手下有一批忠心耿耿的好臣子,以“巾帼不让须眉”的男儿气魄管理朝政。与南面的宋朝达成“澶渊之盟”,最终结束了长达25年的辽宋战争,表现出杰出的军事指挥才能和非凡的勇气魄力,展现出一个政治家的灵活姿态。据传,萧太后有一“老相好”,一生忠心耿耿为大辽江山誓死拼打,死后被葬在萧燕燕的乾陵旁。萧太后无人能比的敢作敢为之风格可见一斑!
五、隋文帝文献皇后独孤伽罗
文献皇后独孤伽罗(543-602年),隋朝开国皇帝、隋文帝杨坚(541-604年)的皇后。她是北朝关陇军事集团重要成员独孤信的七女,十四岁时嫁给仪表非凡的杨坚。公元581年,杨坚受禅代北周建立隋朝,独孤伽罗被册立为皇后。夫妻恩爱,情投意合,杨坚名下五子五女共10个孩子全部同出独孤氏。最终,独孤皇后早杨坚两年去世,享年60岁。
早在独孤氏与杨坚结婚当年,她的父亲因政斗失败被杀,家道中衰,丈夫亦遭权臣猜忌,而独孤氏保持低调谦恭作风,为杨坚广结人缘、树立良好形象。在周隋交替之际,她又审时度势、果断出击,和杨坚开创隋朝基业。在后位时,她敬老爱贤,大力推荐国之良臣,却不让娘家人盘踞权势之位,对朝政“随则匡谏、多所弘益”,终身对隋文帝保持了强烈影响力,为开创“开皇之治功”不可没。隋文帝杨坚和皇后独孤氏同居共寝、并辇上朝,宫中并尊帝后为“二圣”。晚年主导废易太子引发史学界争议评价。仁寿二年(602年)八月病逝,隋文帝不能忘情,迷信皇后升化为妙善菩萨,并亲自为妻送葬;又营造天下最盛佛寺为妻祈福,临终前企盼和爱妻“魂其有知,地下相会”。独孤皇后的离去对垂暮隋文帝的打击却是毁灭性的。在她在世期间,摄于独孤氏的威严,杨坚很难与别的女人亲近,她就是他的爱侣、亲人、唯一知己和精神支柱。此后的他,尽管有宣华夫人陈氏、容华夫人蔡氏两个宠妃陪伴身边,但她们及其青春美色填补不了独孤皇后留下的巨大精神空白,杨坚从此成了彻底的孤家寡人,凄怆哀伤大鹏折翼,两年后也匆匆跟着去了。