这件事激怒了秦始皇,他暴跳如雷,说道“我招揽了众多的文章博学之士和方术士,希望通过他们求得仙药并谋求天下太平。翰众、徐福等人,我给他们的待遇非常优厚,花费几达数万计,但却始终未得仙药。侯生、卢生等人,我对待他们也很优厚,但他们不仅没求得仙药,反而不辞而别,还恶意诽谤我。这岂能姑息!’,于是下令,对在咸阳的所有儒生进行审问,欲查出造谣惑众之人。fA生们为保全自己,只得互相告发秦始皇最后圈定了四百六十余人,都在咸阳挖坑活埋。长子扶苏进谏道:“天下刚刚安定,远方的黎民百姓尚未完全归附,众儒生都学习孔子的学说。如今一概重刑处理,恐怕会引起天下的不安,希望皇上镇重考虑这件事o’’然而,此时的秦始皇,根本听不进别人的意见.他一怒之下,竟把扶苏赶出京城咸阳,北去上郡临视蒙恬,驻守边疆
从事情的表面来看,‘焚书”源自于秦初“师今”与“师古” 的争论,但就实质而言,他是秦始皇加强专制统治的不可缺少的手段之一。作为一个刚刚一统天下的帝国领袖,他所希望与需要的正是统一”——统一意志、统一思想、统一行动。儒生们百家争鸣”的学术争论同他的统治需要背道而驰,白然是他所不能容忍的。顺我者昌逆我者亡,是专制主义的本性,赫赫皇权是不容侵犯的。而“坑儒”则是“焚书”的继续如果说焚书是因秦始皇容不得政治思想L的持不同意见者所致,那么,侯生、卢生等方士们的求仙未果,则被秦始皇视为直接的欺骗这同样是专制皇权所不能容忍的。为了能够籍制人们的思想,专制皇权是不择手段的。
然而,对异己思想的压制与对持不同意见者的肉体消灭行为,并没有阻止秦王朝走向灭亡。公元前210年秋.秦始皇于巡游途中病逝沙丘次子胡亥伪造诏书继位是为秦二世一年后,便爆发了中国历史上第一次大规模的农民起义— 陈胜、吴广起义。随后,农民起义在全国各地风起云涌公元前201年十月,在距秦始皇病逝后仅仅三年,秦王朝便在刘邦大军的涤荡中,宜告灭亡。对此,唐代诗人章褐曾作诗云: