形成记忆时,「大脑会产生实质改变,」南加州大学的唐.亚诺说。从图中这一个老鼠神经元延伸而出的分支上遍布红色和绿色的圆点,代表与其他神经元交换讯息的位置。当老鼠形成新的记忆时,新圆点会出现,旧圆点则消失。 Image by Garrett Gross and Don Arnold, University of Southern California
思想、感觉、感官和动作都是源自于几十亿神经细胞之间复杂难解的交互作用。一片微小的老鼠大脑切片就是通往这个隐密世界的一扇窗口。研究人员将200片不到人类头发厚度1/1000的老鼠大脑切片准备好,以电子显微镜产生影像。 Photograph by Robert Clark
将1万张这种显微照片堆叠起来所产生的3D模型不会比一颗盐粒大(如图中镊子里所示)。如果要以如此精细的程度显示人脑影像,所需要的资料量会等于全世界图书馆里所有书面资料的总和。 Image by Josh L. Morgan, Harvard University; Arthur Wetzel, Pittsburgh Supercomputing Center