也许值得庆幸的是,这种粒子似乎不可能基于理论的角度。“如果有一个只能通过引力进行相互作用的粒子,人们就不得不问,它最初是如何在宇宙中产生的。”斯坦福大学理论物理学家Peter Graham说,“轴子和WIMP都有非常好的自然产生机制,以及为何会如此丰富。这就是其他模型并不受欢迎的原因。”尽管如此,这仍然是纸上谈兵。
即使物理学家不能直接探测暗物质粒子,他们还是坚持着希望:也许会通过欧洲大型强子对撞机(LHC)等粒子加速器发现暗物质存在的间接证据。LHC可以在强力撞击质子时,产生WIMP或者其他暗物质候选粒子。另一个希望是,如果两种粒子接触时,暗物质会湮灭自己,那么像来自银河系中心的γ射线等天文信号也许会揭示暗物质粒子的出现。科学家声称发现了这种迹象,但远未确定。
最终,仍在进行搜寻的大多数物理学家称,他们并不关心其特定的暗物质理论是否被证明是正确的,只要他们最终能够得到一个答案。另一个WIMP探测实验——低温暗物质搜寻计划(CDMS)负责人、来自斯坦福大学的Blas Cabrera说:“就像在所有的研究中,从来都没有成功的保证。我们可以做的就是继续努力回答大多数重要的科学问题。”最近,越来越多的物理学家面临着失败的可能。“如果我们没有发现暗物质,那么我会极其失望。”Rosenberg表示,“这是在我们的掌握之中,而我真的想知道它是什么。”