你听说过被蟒蛇吃掉的最大猎物是什么?
曾经有一条紫晶蟒(橄榄蟒的近亲)吃掉一只袋鼠,那只袋鼠的体重大概是蟒蛇的1.1倍。那真的是一顿大餐。但蛇经常吃下等同于自己75%到100%体重的食物。
佛罗里达曾经发生过缅甸蟒(Burmese python)吃掉一只鳄鱼后身体爆炸的案例。你怎么看这件事?那条蛇是不是误判了自己能够吞下的食物大小?
蛇偶尔会吃到一半放弃,因为发现猎物太大了。但这种事不常有。佛罗里达事件是这样的:那条蛇成功地杀死并吃掉了一只鳄鱼,整只吞下去。蛇确实赢了没错。但佛罗里达并不是适合缅甸蟒生存的环境,不像它们东南亚的原生栖地那么温暖。因此这条蛇没办法以够快的速度消化、防止食物腐坏。食物一旦开始在蛇的肚子里腐烂,蛇就死定了。它身体爆炸是因为这个过程,不是因为鳄鱼太大只。
回到澳洲吧。那条橄榄蟒吃掉澳洲淡水鳄之后,可能会有多久的时间不吃饭?
橄榄蟒是伏击型的捕食者,所以如果有另外一餐送上门来,它应该不会放过。为了消化食物,它会有大约十天的时间处于相对沉寂的状态,但接下来三个礼拜,它有什么吃什么。但这种蛇需要的热量还蛮低的。就算在这个季节结束前都不吃东西,它也绝对没问题。
鳄鱼的哪些身体部位可以让蛇转化成能量?
所有的骨头、肉和器官都会被消化利用。吃完之后的2~3 个星期内,会有很多鳞片和牙齿被排泄出来。含有角质和珐琅质的东西无法消化,所以会排出。
摄影: TIFFANY CORLIS, ABC NORTHWEST VIA EPA
撰文:Jennifer S. Holland, National Geographic