已灭绝的古贫齿目动物,因与树懒亲缘较近,又生活在地上而得名。有多种,其中著名的如杰氏巨爪地懒 几千年前,美洲还是巨大地懒的国度。它们较其住在树上的表亲更引人注目,但是长相却可能一样奇怪。大地懒是一种巨懒,长近乎六米,由于它颇为后期才绝种,所以可在北美干燥的洞穴发现它木乃伊化的皮肤与粪便,帮助我们精确重建它的长相与行为。最大的惊奇来自大地懒的化石行迹,这揭露了一个惊人的事实,即这些巨物经常以后腿直立行走。这些巨懒重量推测几达四吨(近乎一只非洲象的重量),所以只用两只脚行走,对其骨骼是个莫大的压力。大地懒由其众多的骨骸、化石脚印组,以及相关动物的粪便与毛发,而为世人所了解。化石发现地是在美洲,最北到得克萨斯,最南至阿根廷。 和它现存的亲属树懒不一样,大地懒必定是曾行走在地球上最令人印象深刻的动物之一。它的重量几乎等于大象,脚上还有长长的爪子。这些爪子意味它们无法把脚平放在地面上,所以跟食蚁兽一样,它必须藉由脚侧行走。令人讶异的是,从它的脚印来看,它大部分只用后脚行走。 舌懒兽与大地懒亲缘关系接近,都是体型庞大行动迟缓的草食性哺乳动物,它们前肢和后肢都具有强壮且尖锐的爪子,以钩取树枝和抓下树叶啃食食。舌懒兽的后肢并不如大地懒壮硕,所以推测它无法以后肢支撑全身的体重,而是以四足行走。
9、爱尔兰麋
7700年前灭绝。一头典型的爱尔兰麋站着时肩头超过两米高,鹿角伸展十二英尺宽。它实际上是鹿而不是麋,其现时活着的最近亲则是体形要小得多的欧洲淡黄鹿。
爱尔兰麋鹿是一种鹿而不是一种麋,与之血缘关系最近的是个头相对来说很小的扁角鹿,在大约1000万年前,它们走向各自的进化之路。两种鹿之间的巨大差异意味着,很难找到一种方式,让一个完成的基因组最终变成一个鲜活的能呼吸的生命
10、恐鸟
1500年灭绝,是一种连狮子老虎都敬而远之的食肉鸟。这种不能飞的鸟的DNA很容易找到,因为新西兰各地的洞穴里都有保存完好的骨头,甚至蛋
恐鸟是数种新西兰历史上生活的巨型而不能飞行的鸟之一。目前根据从博物馆收藏所复原的DNA,已知有十种大小差异不同的种类,包括2种身体庞大的恐鸟,其中以巨型恐鸟最大,高度可达3米,比现在的鸵鸟还要高。小型的恐鸟则只有火鸡大小。身高平均约3 米的巨型恐鸟中,最大的个体高约3.6米,体重约250千克。在300多年以前,巨型恐鸟可称得上世界第一高鸟。虽然上肢已经退化,但恐鸟的身躯肥大,下肢粗短。尽管下肢发达,庞大的身躯使得恐鸟的奔跑能力远不及鸵鸟