6、度度鸟
1690年灭绝。牛津大学的基因学家二○○二年获准解剖世界上保存最好的度度鸟样本,那是一块脚骨──连同皮和毛。它一直严密保管在该大学自然历史博物馆。
16世纪后期,带着来复枪和猎犬的欧洲人来到了毛里求斯.不会飞又跑不快的渡渡鸟厄运降临。欧洲人来到岛 上后,渡渡鸟就成了他们主要的食物来源.从这以后,枪打狗咬,鸟飞蛋打,大量的渡渡鸟被捕杀.就连幼鸟和蛋也不能幸免.开始时,欧洲人每天可以捕杀到几千只到上万只渡渡鸟,可是由于过度的捕杀,很快他们每天捕杀的数量越来越少,有时每天只能打到几只了。
1681年,最后一只渡渡鸟被残忍的杀害了,从此,地球上再也见不到渡渡鸟了,除非是在博物馆的标本室和画家的图画中。 奇怪的是,渡渡鸟灭绝后,与渡渡鸟一样是毛里求斯特产的一种珍贵的树木---大颅榄树也渐渐稀少,似乎患上了不孕症.本来渡渡鸟是喜欢在大颅榄树的林中生活,在渡渡鸟经过的地方,大颅榄树总是繁茂,幼苗茁壮.到了20世纪80年代,毛里求斯只剩下13株大颅榄树,这种名贵的树眼看也要从地球上消失了。 大颅榄树的状况使科学家们深感焦虑,抢救大颅榄树成了一个紧张的课题.科学家们通过种种实验与推想分析,可是几年过去了,没有任何进展.1981年,美国生态学家坦普尔也来到毛里求斯研究这种树木,这一年正好是渡渡鸟灭绝300周年.坦普尔细心地测定了大颅榄树的年轮后发现,它的树龄正好是300年,就是说,渡渡鸟灭绝之日也正是大颅榄树绝育之时。 坦普尔通过细致的发现,在渡渡鸟的遗骸中有几颗大颅榄树的果实,原来渡渡鸟喜欢吃这种树木的果实.最后坦普尔推断出,大颅榄树的果实被渡渡鸟吃下去后,果实被消化掉了,种子外边的硬壳也消化掉,这样种子排出体外才能够发芽.最后科学家让吐绶鸡来吃下大颅榄树的果实,以取代渡渡鸟,从此,这种树木终于绝处逢生.渡渡鸟与大颅榄树相依为命,鸟以果实为食,树以鸟来生根发芽,它们一损俱损,一荣俱荣。
7、长毛犀
10000年前灭绝。就像长毛象一样,有很多长毛犀的样本藏在冻土层,包括毛、角和蹄。把这些组织进行清洁之后,将有大量接近纯粹的披毛犀DNA。
十九世纪期间,经常可在俄罗斯发现长毛犀牛的角,但因为它们长得实在太奇怪,所以许多人认为那是巨鸟的爪子。长毛犀牛冰冻的尸体不时可在西伯利亚发现,虽然上面经常缺少毛发或犀角,但最后人们终于发现两者同属一物。这些奇怪的犀角非常扁平,看起来就像是木板,只是其中一面有磨损迹象,因为它们会在地面上左右摆动头部,这可能是为了清除雪。原始绘画也常可见到这些长毛犀牛,其中一幅还特别画出它的颜色样式。
8、巨型地懒
8000年前灭绝。这种巨型动物站立时有六米高,重估计达四公吨。巨型地懒灭绝时间相对近,故尚能找到一些毛发,而这是取得DNA的最佳来源。