杀人蜂
威尔逊把车开了回来,勇敢地、或者可以说是莽撞地将满满一铲斗1.2万磅重的渗透石油的泥浆倾倒在洞口上。成千上万只蜂聚集在泥土上又向车围了上来,直到威尔逊把车开走才罢休。
在6月23日,即威尔逊发现这些蜂之后大约两周,克恩县动物管理当局终于来到了洛斯特希尔斯。但据威尔逊说,这时,“几乎没有什么蜂。”过了几天,他们用烟熏蜂窝洞。当往下挖时,这些官员们发现了一个5英尺半长、1英尺宽的蜂巢,里边有3个蜂王室。这证明蜂群在这里已经繁衍了至少有1年的时间了,或者可以说已有足够长的时间将若干蜂王和伴随它们的蜂群输送到远处的农村。
7月3日,几只从地下挖出来以后弄死的蜂送到了加利福尼亚州粮食和农业局的萨克拉门托昆虫学实验室。实验室的报告表明,这些蜂与该局每年普查的15.9万只昆虫标本并无差别,于是以后3周内就没有再加以检查。
7月22日,美国农业部在路易斯安那的巴吞鲁日蜜蜂育种和繁殖中心主任托马斯·林德勒正在实验室里工作,他接到了有关洛斯特希尔斯蜂群的电话。加科福尼亚人认为他们那里有了杀人蜂,但需要进一步核实。于是步伐加快了。林德勒说:“第二天上午10点,我们拿到了几只蜂,分别做了3个检验。到下午两点钟,实验报告出来了:杀人蜂。”
在萨克拉门托,加州农业局灭虫科监督员莱恩·富特被指定来负责紧急处理非洲蜂问题。他悄悄地去找这个州的昆虫学专家詹姆斯·帕斯沃特,要他速到洛斯特希尔斯去一趟。当时帕斯沃特正准备利用工作休假到巴西去考察,亲自看看这些杀人蜂,搞到有关的第一手资料。23日晚上,帕斯沃特在一家汽车游客旅店住下后,马上率领野外工作组开始工作。
于是,有关洛斯特希尔斯杀人蜂的传说迅速传播开来。7月24日晚上,堪萨斯大学昆虫学家奥利·泰勒在家中接到采访记者的一个电话,询问他有关杀人蜂的问题。泰勒十几年来一直研究非洲蜂,但却是第一次听说有关杀人蜂的消息。数日之内,他赶往加利福尼亚去参加讨论杀人蜂问题的5个咨询委员会的第1次会议。主持会议的是另外一个研究杀人蜂的专家:加州大学戴维斯分校的昆虫学家诺曼·加里。他对昆虫的研究很有成就,当过如《太空凶客》这样的几种B级影片的顾问。显然,加里很想碰碰这个实际问题。他说:“我研究了一辈子,就等着这一天呢。”