联合国环境规划署官员也曾指出：现在每年至少有6万种生物灭绝。
许汉奎研究员告诉记者，虽然关于灭绝物种的统计有时会有出入，但是目前地球生物灭绝的速度的确是空前的。要知道，就是大家所熟悉知的白垩纪末期的大灭绝，也就是引起恐龙灭绝的那次，可能持续了200万年，而如今的灭绝速度超过以往我们知道的前五次生物大灭绝过程。
灭绝速度快，但新物种出现更多？
是有新物种，但并不是更高级先进的物种
虽然现在物种灭绝的速度空前，但对于“第六次生物大灭绝”这个概念，科学界仍然饱有争议。一个重要的分歧就是从时间尺度上，现今与远古相差极大。另外，现今生物与过去生物的进化速度也非常不同，有科学家发现，地球生物的灭绝速度的确很快，但是与此同时，成种的速度也在剧增，甚至有个说法是成种的速度比史前正常状态快100万倍，而后者往往被忽视。
“但是现在可以肯定的是，目前的地球灭绝的物种并不是自然速率的正常灭绝，而是人为干扰下的‘集群’式灭绝，它的速度是超出自然速率的。”徐汉奎研究员说。同时，他也表示，虽然现在成种速度在剧增，但是大型、高等的哺乳动物的种类却是在不断下降，快速减少的过程中。“想想前五次生物大灭绝，虽然造成大量现生物种消亡，但每次都带来更先进、更适应地球生存的更高级的物种出现。而现在，想要再出现更高级的新物种基本不可能了，这对整个生物链的稳定来说，都是非常负面的。”
现在的物种灭绝是“自然灭绝”吗？
如果没有人类干预，现在应该是物种最繁荣时期
“作为古生物学家来说，研究过去的生物大灭绝，更多的是希望为人类今后的发展提供经验。”徐汉奎研究员告诉记者，目前我们正在经历的物种大灭绝有点特殊，它不是由于自然条件的变化而引起的。事实上我们所处的冰期——间冰期的气候是很适合物种生存的，如果没有人类干预，现在应该是地球上物种最繁荣的时期。
