这并不是第一次人类质疑自己的智力达到极限。2011年,英国华威大学的托马斯·希尔斯和瑞士巴塞尔大学的拉尔夫·赫特维格合作撰写了一篇研究论文称,人类的智商存在上限,任何思考能力的提高都可能伴随一系列问题。人类的智商已经进化到极限,不可能继续提高。这则论文被刊登在美国心理科学学会杂志《心理科学近期趋势》。
作者认为,人体尚在母体时,其大脑体积就因一系列因素受到限制,例如母亲的骨盆大小,更大的大脑体积意味着更高的分娩死亡风险。在不改变站立和行走方式的情况下,骨盆的大小不会发生很大变化。而且,人类出色的记忆也可能会令一些不愉快甚至可怕的经历无法被忘却。作者之一的希尔斯表示,鉴于这些在思考力提高时付出的“代价”,超级头脑可能并不存在。
英国北爱尔兰大学心理学家理查德·林恩也曾计算了人类遗传潜力的下降。他利用1950年和2000年的全世界平均智商计算出我们的整体智商水平下降了1分。他预测,假如这种趋势持续下去,到2050年我们的智商会再跌1.3分。
环境与遗传双重作用
智力会因为遗传而下降?科学界对此似乎颇有微词,包括弗林在内的一部分科学家认为,提高教育水平可扭转这种趋势,并且这种下降可能只是短暂的。北京师范大学心理学院教授张厚粲在接受《中国科学报》记者采访时表示,智力发展过程中,遗传和教育都与其关系甚密。简单来说,“如果某人大脑中神经传递速度较其他人快些,那么他就具备了比别人聪明的先天条件,如果碰巧这个人还能遇到好的教育条件,那么就很容易脱颖而出。”张厚粲说,“而且,智力是会发展变化的,不能由某一时间段的测试结果得出一个人一辈子的智商水平。”