“黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它寻找光明！”这是已故著名诗人顾城一首脍炙人口的现代诗。其实，黑夜所给予我们的，远比我们所想象的要多得多。因为，黑夜才是我们的故乡，是我们在进化长河中漂泊的起点。无论愿意与否，我们的身体上都已经留下了黑夜不可磨灭的印记。
遁入黑夜的祖先
黑夜是可怕的。这几乎是写在我们本能之中的一种感受。因为黑夜意味着未知与不确定，意味着危险的降临。早在我们还是原始人的时候，黑夜就是比白昼更可怕的时段，随时都要提防潜藏在暗影之中的猛兽。而这一切，都是源于视觉在黑夜之中的失效。
然而，对于黑夜，我们的哺乳动物祖先或许会有不一样的思考。在它们看来，黑夜意味着安全，意味着自由。因为刚刚进化出来的哺乳动物是非常弱小的物种，在这个弱肉强食的世界上处于食物链网的底部。黑夜是它们天然的保护伞。
说到这个话题，很多人误以为最初的哺乳动物要躲避恐龙的捕食。其实不然，哺乳动物几乎是与恐龙同时出现在三叠纪末期的。在那个时候，统治地球的虽然也是爬行动物，但还不是恐龙。不过，卵生的恐龙在“龙口”方面的优势很快就体现出来了。哺乳动物在种群数量上劣势明显，形势岌岌可危。
哺乳动物该何去何从？进化为它们指了条明路：明着打不过，就躲到暗地里去。于是，哺乳动物与恐龙最终平分秋色，各占半壁江山——只不过不是地理上的一半，而是时间上的一半。早期的哺乳动物基本都选择了夜间出来活动。
恐龙为什么夜里不能活动呢？因为恐龙像其它爬行动物一样，是冷血动物，体温随着环境温度变化。温度可是非常非常重要的。大家都有过发烧的经历：体温提高2度，我们就已经非常难受了；再提高2度，甚至会有生命危险。这是因为，我们的细胞里无时无刻不在发生着各种各样数以亿计的生物化学反应。这些反应不会自发进行，需要各种称为酶的蛋白质去催化。而温度会影响这些酶的催化活性。
对于人类来说，进化已经把酶的最适温度锁定在了37摄氏度左右。一旦偏离这个温度，酶的效率就会大打折扣，于是细胞纷纷停工怠工，人也只有死路一条了。所以温血动物必须时刻保持体温的恒定。
