接受“大灭绝”概念需要一个过程。比如托马斯·杰斐逊在肯塔基见过乳齿象骨骼后,就断言这种庞然大物肯定还存活于美洲大陆腹地。他还让刘易斯和克拉克加以留意。
而目前,按照许多生物学家的观点,我们就正处在第6次大灭绝进程中。乳齿象可能只是最初的受害者之一。随着人类在大陆间迁徙,已经繁衍了上千万年的巨型动物便开始消亡:北美乳齿象、澳洲大袋鼠、欧洲矮象。
造成这一波早期大灭绝的罪魁祸首尚不明确,而人类的狩猎活动、对栖息地的破坏、引进侵略性物种以及无意中对疾病的传播,都在为现代的物种灭绝推波助澜。
4. 美味有害健康
1948年,马萨诸塞州的弗明汉心脏病研究召集了5000多位本地居民,参与一次关于心脏病危险因素的长期调研(准确的说是超长期调研,最早一批志愿者的孙辈都已开始参与这次调研了)。
此次调查的结果,以及后续一系列雄心勃勃、辛苦完成的流行病学研究表明,心脏病、中风、糖尿病、某些癌症及其他疾病的发生概率,都与美味食物的摄入量成正比。
牛排、薯条、英式班尼迪克蛋、三层奶油巧克力饼——这些都是健康杀手。当然,也有一些美味的东西对健康有益:蓝莓、糖荚豌豆、坚果,甚至可能还包括红酒(好吧我被打败了)。
不过总的来说,人类的味觉偏好是在食物匮乏的年代中进化形成,对于以狩猎和采摘为生的人类远祖而言,填到肚子里的盐、油脂和糖分越多越好。但事到如今,这个“霍斯蒂水果派”大行其道的速食年代,对于普遍久坐不动的生活方式,那样的口味就不太合时宜了。
5. E=mc2
毫无疑问,爱因斯坦的这个著名公式是最光彩夺目的科学发现之一,但同时也是最令人不安的之一。
公式中诠释的力量主要在于c2,即光速(每秒299792公里)的平方,为89,875,243,264。以此为乘数,你无需多少物质(微量的钚足矣)产生的能量就能毁灭一座城市。
6. 你的头脑不归你管
弗洛伊德在细节上或许有误,但他的一项基本观念已获证实:许多人类行为、信念及情感都受尚不明确的因素驱使。如果你感到乐观愉快、意气风发的话,看看天气如何。晴朗的日子让人更快乐,也更乐于助人。
在口味测试中,你很可能对品尝的第一份样品情有独钟,尽管所有样品其实一模一样。你看到某人或某物的次数越多,你就会越喜欢。对性伴侣的挑选,部分是根据体味。