如果要安装规模大得多的望远镜,那么,靠近月球背面中央、直径达100千米的代达罗斯陨击坑不失为一个好地方,其3000米高的边缘将有助于阻挡来自轨道中人造卫星的偏离信号。在,月球背面,还有一个潜在的射电望远镜的安装地,这就是萨哈陨击坑。
要想在月球背面部署射电望远镜,必须首先克服多个难题。比如,细小的月球尘埃可能会污染设备、月球车和宇航服;用于制作碟形天线的导电材料必须仔细保护,以抵挡太阳耀斑的影响;为了防止其他无线电波的干扰,月面望远镜周围区域也必须得到保护,等等。
部署未来射电望远镜的另一个地点是地一月系统中的12拉格朗日点,它位于月球背面上空大约62.8万千米,被考虑作为未来射电望远镜在拉格朗日点附近采用李萨育轨道的地点。李萨育轨道是一种准周期性轨道,一个物体在李萨育轨道中可以围绕一个三体系统(例如地球、月球和射电望远镜)的拉格朗日点作无须任何推进的运动。
美国宇航局正在考量的月球探测计划之一,是向月球背面的南极艾肯环形山(盆地)发送取样回归登陆器。这个盆地地貌是一次大撞击事件造成的,其宽度接近2400千米。那次撞击的规模之大,在月面上刻下一道深深的烙印,也撞出了月球内部的物质。因此,在这个地方提取地质样本并送回地球作深入分析,就有可能获得有关月球内部情况的信息。
月球正面因为得到地球的保护而免遭部分太阳风的袭击。据此看来,月球背面月海中的氦-3同位素含量有可能是整个月面上最高的。这种在地球上相对罕见的同位素在未来极可能成为核聚变反应器的燃料,难怪一些主张建立月球定居点的科学家把氦-3作为建设月球基地的理由之一。
再探月球背面
从美国宇航员在1968年的“阿波罗”任务中登陆月球至今,40多年已经过去。如今,科学家打算再度运用载人航天器探索月球的另一面。
2010年11月,美国航天巨头洛克希德·马丁公司属下的工程师们表示,希望将宇航员送至月球上空的静止轨道,以进一步探索这颗地球的卫星。洛克希德·马丁公司打算,用载人飞船释放遥控机器人到月球表面收集样本,并探测月球背面的南极艾肯环形山,这也是太阳系中最古老的陨击坑之一。