那么利用量子真空又如何呢?遗憾的是,如果真空放出能量的话,那么它就将跌落到一个更低的能态上,但真空已经是处于最低能态上了。
无论我们多么聪明,也无论宇宙多么配合,有朝一日我们终将面对我们可以支配的资源数量有限这一局面。我们必须学会用较少的资源生存下去,可行的办法之一便是设法降低我们的体温。可以设想通过遗传工程改造人类,使之能在体温低于35.8℃的情况下活动。
冬眠能使人长存吗
有机体的体温下降到一定程度后必然就不能再下降了。对于缺乏自信心的人来说,似乎是走投无路了。然而,戴森想出了一个大胆的点子——冬眠,此时有机体将只有很少一点时间是醒着的。
在睡眠时,有机体的代谢率将下降,事实上,把越来越多的时间用来睡觉,有机体就可以只消耗有限的能量,但却能永远生存下去,并产生无穷多的想法。戴森的结论是,永恒存在的生命的确是可能的。
放弃我们的身体
放弃自己身体的设想虽然看起来像是未来主义的奇谈怪论,但要实现它却不存在根本的困难。许多科学家认为,意识并不是某一组有机分子所特有的现象,而是可以用多种不同的形式来体现,从太空机器人到有知觉的星际云。
大多数现代哲学家和认知科学家都认为,有意识的思维是计算机能够实现的一种过程。在此我们不必关心其细节,我们还有几十亿年,甚至几百亿年的时间来设计新的物理化身。有朝一日,我们将把自己意识上的自我转移到这些化身上。
把自己变成一组指令送到极远的新宇宙,这是关于智慧生命能否永世长存的一个焦点,涉及对计算的基本限制。计算机科学家一度认为,如果不消耗某一最低限度的单位能量,计算是不可能进行的。