目前科学界仍然在探讨太阳黑子周期是如何影响全球气温的。有人认为地球将进入所谓的小冰河期,有人称会在2020年之前,有人则称会更早。其实,小冰河期的出现及太阳黑子的消失都是太阳异常的一种表现,只是当时还没有太阳精密光谱的探测手段,因此人们主观地认为黑子的急剧减少是天气变冷的元凶。近期的监测显示,尽管太阳磁场弱,太阳黑子少,影响气候的太阳常数变化不大,地球的反应轻微,也就是说,我们可以通过更直接的观测和分析判断气候的演化趋势。薛炳森说:“不管怎样,地球气候的变化与太阳活动确实存在一定联系,但‘看黑子识天气’就有点过了。”
事实上,太阳活动对人类生产生活的影响主要是其产生的事件对地球磁场的影响,干扰我们的通讯技术包括收发电子邮件和使用手机,也会影响到依赖卫星的通信技术,比如互联网、电视、远程教育、工业、全球定位系统、国防和天气监测设备等。薛炳森称:“太阳活动减弱对于我们人类来说也算是一件好事,卫星更安全了,通讯导航的干扰也少了。这样的话,极光发生的概率就会减小,旅游者较为郁闷而已。”
小贴士
中国具有世界上
最早的黑子记录
两千多年前的《汉书五行志》被认为是最早的黑子观测记录。
1609年望远镜被发明以来,黑子便有了准确的观测,尤其是1749年开始,苏黎世天文台开展了太阳黑子的日常观测。1843年德国天文学家史瓦贝发现黑子数随时间呈现准周期变化,其周期约为11年左右。一个太阳活动周定义为从一个太阳谷年到下一个太阳谷年。目前,科学界已经达成共识,将1755年至1766年这11年间编号为太阳第一个活动周。2008年底左右,太阳开始了其第24活动周。