***调查预警 应对陨石
谨慎起见,布朗建议扫描天空,观测飞向地面的天体,以便做出应对。美国夏威夷正在建设ATLAS系统,可为小行星撞击地球提供预警。
NASA星际科学部的林德利 约翰逊表示,我们需要发射红外线望远镜,全面调查近地天体,了解其尺寸。他还建议说,小行星即将撞上地球的时候,人类可以发射足够大的航天器,准确击中小行星,减缓其运行速度,给地球争取时间,通过公转避开撞击。另外,还可以发射航天器,影响小行星的万有引力,进而改变其运行轨道,帮助地球化险为夷;但这项技术还不成熟,仍在研发。
车里雅宾斯克陨石事件表明,人类应对小行星的能力亟待提高。它吸引了各方注意,还带来一定的紧迫感。约翰逊对此开玩笑道:“这个广告真是棒极了。”