数周后，天文爱好者的望远镜或许可以捕捉到天空中的一个亮点，如一辆小型中巴大小、包裹着火球高速冲向地球。或许，此时美军某个基地发射的导弹会迎面撞向火球，火球瞬间化散成一缕青烟消逝于空中。
动态 或撞北美
美军北方司令部兼北美防空司令部司令维克多?雷纽厄特29日说，美报废大型间谍卫星可能撞向北美陆地，这颗卫星预计于2月底或3月初坠入大气层，军方正加紧研究应对措施。
雷纽厄特29日接受美联社专访时说，军方已注意到那颗卫星可能坠入大气层，它形成的大块碎片可能不会被大气层烧尽，进而撞击地球表面。他说，“现在看来，它可能坠落于北美地区。”
他说，美军相关部门正在展开分析，以确定卫星哪些部件可能经受住大气层高热摩擦考验，最终撞向地球表面。不过，在卫星坠入大气层并开始分解前，科研人员恐怕难以获取用于确定碎片坠落时速和地点的充足数据。
导弹摧毁
目前，美国政府内部正在讨论如何应付这颗失控的间谍卫星，使用导弹击碎是选项之一。
白宫国家安全委员会发言人戈登?约翰德罗在接受媒体采访时说，美国政府正在监控这颗失控卫星，并且正在考虑选择不同方式“减少危险”。
据路透社报道，美国军方可能使用导弹摧毁这颗失控卫星。对此，约翰德罗守口如瓶。但是美国国防部一名高级官员在接受路透社采访时，明确否定了这一说法，理由是摧毁卫星会制造很多空间碎片。英国媒体则说，如果美国政府不用导弹摧毁这颗失控卫星，那就有可能动用拦截导弹的激光武器。
解读 专家谈“打”
到底有没有必要使用导弹，各方消息莫衷一是。美国情报专家认为，卫星在失控状态下坠地可能会泄露美军机密，使用导弹将其彻底摧毁是万全之策。一名要求匿名的军方人士表示，这是美军检验太空战反卫星手段的绝好练兵机会。
接受路透社采访的美国国防部官员说，美国军队目前没有专门用于打击卫星的武器，但美国在上个世纪80年代中期就拥有这种能力，可以在很短的时间内制定计划摧毁卫星。不过，他还说:“考虑到反卫星试验可能在全球造成的恐慌，美国不太可能使用导弹摧毁卫星。”
一位不愿透露姓名的中国军事专家说:“美国的确具有使用导弹摧毁卫星的能力。”如果美国决定摧毁卫星，一定会用拦截导弹进行“硬摧毁”，不可能使用激光武器。因为激光武器只能“照瞎”卫星，而不能达到完全摧毁的目的。至于为何美国军方难下决定，这位专家指出，如果真如媒体所说，美国军方目前还无法确定失控卫星的空间位置、坠落轨道以及可能的落地点，那拦截的不确定因素会很多。另外，留给美国军方的时间有限，他们能否在短时间内做出有效部署，这些都值得怀疑。
代号“L－21”
据美联社报道，这是一颗雷达成像间谍卫星；
主要承担图像侦察任务，能侦察到地球上南北纬50度之间的广大地域；
造价数亿美元；
卫星可能搜集了美国敌对国家和恐怖组织的图像信息，包括可疑核设施或军事训练营；
2006年12月从美国加利福尼亚州范登堡空军基地发射升空，进入近地轨道后不久即发生不明故障，丧失推进力，最终与地面失去联系。官方认为是主电脑系统故障。
主角 让人忧心
美国媒体曾指出，卫星在无法预知的状态下坠落地球，重大军事机密可能因此外泄。
但雷纽厄特说，关键技术落入敌手的可能性不大。
路透社说，卫星升空不久就停止工作，所以它携带的火箭燃料没有耗尽。燃料的有毒物质具有腐蚀性，可能污染环境。对于这种担心，雷纽厄特说，卫星并没有装载太多助推燃料。
天天向“下”
各地天文爱好者架起高倍望远镜，时刻关注卫星一举一动。
英国业余天文学家约翰?洛克说，他参考了其他爱好者提供的观察数据，认为卫星长宽在4米至5米之间，正运行于距地约280公里的轨道上，比原来高度下降约70公里。
洛克说，受地球引力影响，卫星所处高度随时间推移逐渐降低，每日大概下降500米。一些欧洲和美国的天文学家则认为，卫星某个时段将出现加速下降，日降落高度将达8000米。
五角大楼发言人布赖恩?惠特曼出面安抚人心。他说，过去50年间，超过1.7万个人造航天器坠入地球大气层，均未发生任何重大灾难，卫星伤人毕竟是小概率事件。
