据外媒报道，1964年前苏联天文学家尼古拉·卡尔达舍夫（Nikolai Kardashev）根据热力学和智慧生物对能量的掌握能力界定了卡尔达舍夫文明等级。其结果显示智慧文明最终将演化至第三类文明，能控制部分星系中恒星以获取能量。
从这个角度看，我们人类甚至不满足第一类文明的条件，因为我们还无法利用核聚变或者建造大规模的利用转化太阳能的卫星群。那么，为什么超级文明对能量变现出如此贪婪的欲望以及如何控制整个星系的能量。首先，高度发达的社会必然需要大量的能量消耗以支持向外扩张，建造各种科幻式的轨道工程以及人口迅速的增长。
第二，超级智慧的外星生物拥有并控制的总能量可匹敌银河系，它们只需要轻轻点一下“手指头”。它们可以进入星系中心的超大质量黑洞，并将其作用能量中心。黑洞强大的引力使得外星生物可以将其开发成“引力发动机”，极为方便地将物质转化为能量，这比核聚变所产生的能量有效。
在我们银河系中央的超大质量黑洞具有40亿倍的太阳质量，吸积盘上盘踞着数百万度的气体物质足以提供巨大的辐射能。台北天体物理学和天文学研究所的研究人员诚井上（MakotoInoue）和日本千叶大学的横尾広光（HiromitsuYokoo）认为先进的外星文明可能集中资源在星系核心区域建造环形“能量站”，可围绕着中央大黑洞旋转，并处于太阳系面积大小的吸积盘之外。
