但他也表示这些发现只限于仍停留在产生地的撞击玻璃,而非那些被喷射至太空的岩石,同理适用于源于火星的陨石。“这些撞击玻璃一般非常脆弱,容易碎裂,无论是被高速喷射至太空……或者高速撞击表面。因此这些发现与那些外太空传递至地球的生命之间几乎没有相关性,至少目前为止是如此。”
在另一项研究里,研究人员发现了某个陨石坑里出土的首个已知微生物化石痕迹。这些发现表明宇宙撞击可以在爆炸区产生生命新的栖息地。加拿大蒙特利尔麦吉尔大学加拿大太空生物学培训计划(CATP)兼加拿大伦敦西部大学的天体生物学家哈雷·萨普斯(Haley Sapers)检测了德国巴伐利亚州24千米宽的诺特林根里斯(Nordlinger Ries)陨石里的120份撞击玻璃样本。创造像诺特林根里斯这样的陨石坑所需要的能量相当于180万个原子弹产生的能量,足以熔化1460万年前该地区很多数立方英里的岩石。
“在陨石坑中央,有一个名为诺特林根里斯的小城市,这个双壁中世纪城市直径约为1千米,大小相当于产生这个撞击坑的撞击物。” 萨普斯说道。萨普斯和她的同事在这些玻璃里发现了罕见的1-3微米宽的管状特征,这相当于人类头发平均直径的1/100至3/100,它们形成于玻璃形成之后。
有些管状非常直,而其它的则非常卷曲甚至是螺旋状。调查者注意到传统的矿物质形成过程无法解释这些形状和管子的分布。相反,他们认为这些管子形成于利用有机酸蚀刻玻璃的微生物。“我认为它们蚀刻岩石是为了抽取它们新陈代谢所需的元素,例如铁,” 萨普斯说道。“它们还创造了其它细菌或可以生活的保护性栖息地。” 萨普斯的这项研究被发表在4月10日的期刊《地质学》上。萨普斯强调她们的发现来自于撞击后移居到岩石里的地球微生物。“它们并非来自太空的微生物,它们并非来自流星。”研究人员认为地球上的宇宙撞击可能创造了这些生命起源友好的地区。