费米悖论的第一点，即尺度问题，是一个数量级估计：银河系大约有2500亿颗恒星，即使智慧生命以很小的概率出现在围绕这些恒星的行星中，那么仅仅在银河系内就应该有相当大数量的文明存在。
为什么没有发现外星人或者外星物品？如果星际旅行是可行的话，即使是用人类造的飞船这样缓慢地旅行，也只需要5百万到5千万年去征服星系。然而，没有任何关于殖民和探索的证据得到承认。
为什么我们看不到智慧生命的迹象？足够高等的文明应该能在可观测宇宙的较大范围内被看见。尺度问题的讨论暗示他们可能在宇宙历史中的某一段存在过。我们视野范围内应该能找到很多他们起源地的迹象。然而，没有任何确切的地外文明的观测证据。
