也难怪只有很少的骨头化石。
继续挖掘
但是古生物学的坚持终于有了回报。在演讲中,李隆滥解释说,他和他的同事们在位于接近原始地点的采石场,发现了两个更完整的奇异恐手龙的标本。
在2006年和2009年不同的采石场发现,这两个动物的骨骼为研究人员提供了这个令人费解的恐龙的完整的外观。
额外的骨骼证实,奇异恐手龙是一个巨大的似鸟龙类恐龙。李隆滥估计,奇异恐手龙的体长大约36英尺,站立体高大约16英尺。
这使得奇异恐手龙成为站立体高最高的兽脚亚目(theropod)恐龙。
骨骼的小偷
李隆滥在会议上提出的骨骼重建中,只有脚部和头骨不翼而飞了。那些丢失的碎片只是因为他们一直被抢劫。
根据参加韩国蒙古国际恐龙项目的艾伯塔大学(University of Alberta)的古生物学家菲利普.柯里(Philip Currie),这两个标本的脚部和头骨被挖走了,但是我们的政策一直是研究并且修复每个采石场发现的任何重要的科学材料。”
即使有一些缺件,回收新的奇异恐手龙的化石还是古生物学家庆祝的理由。“每一个标本,我们在偷猎化石者以前回收化石也是我们的胜利”,柯里说。
骨架的惊喜
但是奇异恐手龙的体型并不是唯一令人印象深刻。李隆滥在显示屏幕上添加了一些东西,没有人想象的骨骼重建和修复:奇异恐手龙是长有帆或驼峰的恐龙。
两个新的标本的表明奇异恐手龙的椎体长有长的、平坦的神经棘,在奇异恐手龙的背部的中后部,形成了一个倾斜的、瘦骨嶙峋的帆。
没有其他的已被发现的似鸟龙类恐龙具有这样的结构,但是其他无关的恐龙,比如鳄鱼鼻的恐龙棘龙属(Spinosaurus)和铲嘴的恐龙豪勇龙属(Ouranosaurus)已发现了类似的帆。
一些古生物学家认为这些结构的作为是支撑肉质的帆,可能有助于恐龙调节自己的体温,而另一些人认为骨头的支撑更像野牛的粗隆。
李隆滥没有评论这类结构,他认为奇异恐手龙一样有羽毛覆盖。